Sligro komt vandaag met cijfers: dreigen horecaprijzen verder te stijgen?

De horecagroothandel waarschuwde eerder dat energie en andere kosten druk zetten op de markt. Wanneer leveranciers en ondernemers hun kosten niet zelf kunnen opvangen, kan een deel daarvan uiteindelijk terechtkomen op de menukaart.

Volgens de financiële kalender van Sligro staat publicatie van de halfjaarcijfers gepland voor donderdag 23 juli om 07.30 uur. Zolang die cijfers niet openbaar zijn, kan nog niets definitiefs worden gezegd over de halfjaarwinst of de meest recente prijsontwikkeling.

In het eerste kwartaal boekte Sligro een omzet van 578 miljoen euro. Dat was 4 miljoen euro meer dan in dezelfde periode een jaar eerder, een stijging van ongeveer 0,7 procent.

In Nederland groeide de omzet met 0,8 procent. In België bleef de omzet ongeveer gelijk. In de officiële kwartaalupdate meldde het bedrijf dat bestaande klanten gemiddeld lagere volumes afnamen. Nieuwe regionale klanten hielpen dat effect gedeeltelijk compenseren.

Dat is een belangrijk detail. Omzetgroei kan ontstaan doordat klanten meer producten kopen, doordat prijzen stijgen of doordat een bedrijf nieuwe klanten binnenhaalt. Wanneer bestaande klanten juist minder volume afnemen, kan dat wijzen op financiële voorzichtigheid in de horeca.

Restaurants en cafés hebben te maken met personeelskosten, huur, energie, verzekeringen en inkoop. Wanneer klanten minder vaak uit eten gaan of minder besteden, wordt het moeilijker om al die kosten door te berekenen.

Hogere energiekosten raken niet alleen het restaurant dat de oven, koeling en vaatwasser gebruikt. Ook producenten, distributiecentra en transportbedrijven gebruiken energie. Daardoor kan een prijsstijging meerdere keren in de keten terugkomen.

Sligro schatte eerder dat de hogere energieprijzen het bedrijf bij het toenmalige prijsniveau ongeveer 500.000 tot 1 miljoen euro per maand extra konden kosten. Dat was een inschatting op basis van de omstandigheden van dat moment, geen vaststaand bedrag voor het volledige halfjaar.

Een groothandel kan proberen kosten te besparen, marges te verlagen of prijzen te verhogen. Horecaondernemers staan vervolgens voor dezelfde keuze. Zij kunnen kleinere porties aanbieden, goedkopere ingrediënten gebruiken, personeelsroosters aanpassen of prijzen verhogen.

Voor consumenten wordt het resultaat uiteindelijk zichtbaar op de kassabon. Een kop koffie, lunch of restaurantrekening kan duurder worden zonder dat één afzonderlijke kostenpost de volledige stijging verklaart.

Bij de nieuwe halfjaarcijfers zijn verschillende onderdelen belangrijk. De omzet krijgt waarschijnlijk de meeste aandacht, maar de winstmarge vertelt hoeveel geld Sligro na de kosten overhoudt.

Daarnaast is de toelichting over klanten cruciaal. Nemen restaurants en cafés grotere of juist kleinere volumes af? Is er verschil tussen grote ketens en kleine zelfstandige ondernemers? En ziet Sligro dat klanten vaker voor goedkopere alternatieven kiezen?

Ook België verdient aandacht. Sligro meldde eerder dat vooral kleinere lokale foodprofessionals onder druk stonden. Wanneer dat beeld aanhoudt, kan het iets zeggen over de bredere financiële situatie in de horeca.

Verder kan de onderneming aangeven hoe snel leveranciers hun prijzen aanpassen. Stijgende inkoopprijzen bij de groothandel kunnen enige tijd later worden teruggezien in supermarkten, bedrijfsrestaurants en reguliere horeca.

De cijfers van één groothandel bepalen niet rechtstreeks wat iedere horecaondernemer rekent. Restaurants kopen bij verschillende leveranciers in en hebben uiteenlopende contracten, menu’s en marges.

Toch is Sligro groot genoeg om een belangrijk signaal af te geven. Als volumes dalen en kosten stijgen, wijst dat op een sector waarin zowel ondernemers als klanten voorzichtig zijn.

Consumenten kunnen prijsstijgingen niet volledig vermijden, maar wel beter vergelijken. Controleer bijvoorbeeld vooraf de menukaart, eventuele reserveringskosten, toeslagen en prijzen van drankjes. Vooral bij bezorging en toeristische locaties kunnen bijkomende kosten het totaalbedrag flink verhogen.

De halfjaarcijfers moeten laten zien of de beperkte omzetgroei uit het eerste kwartaal heeft doorgezet en hoeveel druk er op de winst staat. Pas na publicatie kan worden vastgesteld of het financiële beeld werkelijk is verslechterd of juist meevalt.