Wat Ondernemers Kunnen Leren van Professionele Pokerspelers

Wat ondernemers vooral kunnen leren van pokerprofessionals is hoe een besluit genomen kan worden zonder dat alle kaarten op tafel liggen. Net als in het bedrijfsleven weet je nooit alles. Je werkt met aannames, marktsignalen, en soms enkel je intuïtie. Een goede pokerspeler leert zichzelf aan om rationeel te blijven denken onder druk, zonder zich te laten meeslepen door emoties of verliesangst. Dat is ook cruciaal voor ondernemers, zeker in tijden van onzekerheid.

Risico’s inschatten en beheersen is iets waar professionele pokerspelers in uitblinken. En laat dat nu net een wijze les zijn voor ondernemers. Een professionele speler weet wanneer hij moet folden, wanneer hij moet callen en wanneer hij alles op het spel moet zetten. Diezelfde denkwijze zie je terug bij succesvolle ondernemers die niet elke kans najagen, maar strategisch investeren. De kunst is om risico’s niet te vermijden, maar ze slim te overwegen en te spreiden. Een bekende vuistregel uit de pokerwereld, het zogenaamde bankroll management, heeft zelfs zijn weg gevonden naar investeringsstrategieën in start-ups.

Timing is nog zo’n aspect dat in beide werelden het verschil kan maken tussen succes en mislukking. In poker is timing cruciaal. Weten wanneer je moet toeslaan en wanneer je beter je beurt afwacht maakt het verschil. Voor ondernemers geldt precies hetzelfde. Te vroeg met een product op de markt komen is net zo riskant als te laat zijn. Timing is vaak het meest onderschatte onderdeel van marketing, terwijl het juist doorslaggevend kan zijn. Marktonderzoek, klantfeedback en concurrentieanalyse helpen, maar uiteindelijk draait het ook hier om ervaring en fingerspitzengefühl.

Goed kunnen observeren is zowel aan de pokertafel als in het bedrijfsleven essentieel. Pokerspelers trainen zichzelf om patronen te herkennen in het gedrag van anderen. Deze vaardigheid komt ook aan de vergadertafel van pas. Denk aan onderhandelingen, personeelsmanagement of zelfs het inschatten van klantbehoeften. Mensen lezen en slim anticiperen is goud waard.

In de wereld van B2B-marketing wordt het belang van onderscheidend vermogen benadrukt. Specificaties en prijs zijn volgens marketingspecialisten slechts 'tablestakes' (de minimale inzet om mee te doen). Om echt succesvol te zijn, moeten bedrijven verder kijken en inzetten op strategieën die hen onderscheiden van de concurrentie. Zelfs op politiek en economisch niveau komen pokerstrategieën soms om de hoek kijken. Wie kijkt naar de internationale onderhandelingstactieken rondom handelsakkoorden of sancties ziet parallellen met bluffen, value bets en pot control. Een treffend voorbeeld daarvan is het actuele blufpoker van het kabinet rondom de onteigening van boerderijen.

Kortom, wie als ondernemer echt een voorsprong wil, doet er goed aan eens aan tafel te schuiven met een pokerspeler. Wie goed kijkt naar de strategie van professionals, ziet ineens hoeveel van die tactieken toepasbaar zijn in zijn eigen onderneming.