Werkgever noemde autisme in e-mail over einde contract: rechter ziet verboden onderscheid en kent €5.000 toe

Een schoonmaker kreeg geen nieuw contract, en zijn werkgever noemde in een e-mail zijn autisme-indicatie als reden. Dat is verboden onderscheid, oordeelt de kantonrechter in Rotterdam. De werkgever moet hem een billijke vergoeding van €5.000 betalen, plus een transitievergoeding, een aanzegvergoeding en geld voor niet opgenomen vakantie-uren.

De uitspraak is van 24 september en werd vorige week gepubliceerd. De zaak laat zien dat een werkgever een tijdelijk contract niet zomaar mag laten aflopen om een reden die met een handicap of chronische ziekte te maken heeft.

De man werkte sinds 27 september 2024 als schoonmaker, twintig uur per week, voor €1.261 bruto per maand. Hij had een contract voor een jaar, tot 26 september 2025. Op 27 augustus 2025 meldde hij zich ziek.

Op 2 september 2025 kreeg hij een e-mail van zijn werkgever: zijn contract zou niet worden verlengd. In die mail verwees de werkgever naar de autisme-indicatie van de man. De schoonmaker stapte naar de kantonrechter en vroeg onder meer een billijke vergoeding van ruim €24.800.

Volgens de wet mag een werkgever geen onderscheid maken op grond van een handicap of chronische ziekte. Dat geldt ook bij de vraag of een tijdelijk contract wordt verlengd. De rechter was duidelijk: "Het gaat om de autisme-indicatie van [de werknemer]. Dat sprake is van verboden onderscheid is af te leiden uit de mail van 2 september 2025."

Wie om zo'n reden geen nieuw contract krijgt, kan de rechter om een billijke vergoeding vragen. Die vergoeding is bedoeld als compensatie voor ernstig verwijtbaar handelen van de werkgever.

De rechter kende een veel lager bedrag toe dan de man vroeg. Hij woog mee dat het dienstverband maar een jaar had geduurd en keek naar de inkomensschade die de man tot oktober 2026 zou lijden. Tegelijk vond de rechter dat de aard van het verwijtbare handelen een hoger bedrag rechtvaardigde. Uiteindelijk werd het €5.000.

Daarnaast moet de werkgever betalen:

Een eis voor overig achterstallig loon wees de rechter af, omdat de man daarvoor geen concrete bedragen had genoemd.

Wordt je tijdelijke contract niet verlengd, dan heb je bijna altijd recht op een transitievergoeding: een derde maandsalaris per gewerkt jaar. Hier ging het om een klein bedrag, omdat de man een jaar in dienst was en een deeltijdsalaris had.

Heb je een contract van zes maanden of langer, dan moet je werkgever je uiterlijk een maand voor het einde laten weten of je contract wordt verlengd. Hier kwam het bericht pas op 2 september, ruim drie weken voor het einde. Voor de dagen dat de werkgever te laat was, kreeg de man een aanzegvergoeding.

De regels voor gelijke behandeling op het werk gelden bij werving, bij promotie, bij ontslag en bij het verlengen van een contract. Een werkgever mag je niet anders behandelen vanwege onder meer een handicap, chronische ziekte, zwangerschap, leeftijd of afkomst. Hij moet je wel waar nodig helpen met aanpassingen, zodat je je werk kunt doen.

Bewijs is vaak het lastigste. In deze zaak stond de reden zwart op wit in een e-mail. Zonder zo'n bericht moet je feiten aandragen die verboden onderscheid aannemelijk maken; daarna is het aan de werkgever om te laten zien dat er een andere reden was.

Denk je dat je contract niet is verlengd vanwege een handicap, ziekte of een andere beschermde reden, bewaar dan alle e-mails, appjes en verslagen van gesprekken. Vraag je werkgever schriftelijk om de reden. Je kunt gratis een oordeel vragen aan het College voor de Rechten van de Mens. Voor een billijke vergoeding moet je naar de kantonrechter; let op, daarvoor geldt een termijn van drie maanden na het einde van je contract. Vraag op tijd advies bij het Juridisch Loket of je vakbond.