BREAKING: Red Bull hakt knoop door: Yuki Tsunoda vliegt eruit, Isack Hadjar is de nieuwe man naast Max

Het is de harde wet van de Formule 1, en bij Red Bull geldt die wet in het kwadraat. Presteren of oprotten. Tsunoda kreeg na een paar races dit jaar de kans in de hoofdmacht, maar heeft niet kunnen overtuigen. De leiding, onder aanvoering van de onverbiddelijke Helmut Marko en Laurent Mekies, heeft genoeg gezien. Ze kiezen voor verjonging en fris bloed voor het nieuwe reglementaire tijdperk dat in 2026 ingaat.

Het lot van Tsunoda is wrang. Niet alleen raakt hij zijn felbegeerde plekje naast Verstappen kwijt, hij wordt compleet uit de Formule 1 gekieperd. Volgens de bronnen is er namelijk óók geen plek meer voor hem bij het zusterteam Racing Bulls.

Dat is een enorme klap. De 25-jarige coureur, die jarenlang werd gesteund door Honda, staat volgend jaar met lege handen. Er wordt gefluisterd dat hij misschien "mag" blijven als reservecoureur. Een schrale troostprijs en eigenlijk een vernedering voor iemand die geproefd heeft aan het echte werk.

Het laat zien dat Red Bull geen sentiment kent. Net als Gasly, Albon en De Vries voor hem, wordt Tsunoda geslachtofferd op het altaar van het succes.

De keuze voor Isack Hadjar is gedurfd, maar begrijpelijk. 2026 is het jaar waarin alles op de schop gaat: nieuwe motoren, nieuwe auto's. Iedereen begint op nul. Red Bull redeneert blijkbaar dat je dan beter een jong, hongerig talent in de auto kunt zetten dat niet belast is met ervaringen uit het verleden, dan een coureur die zijn plafond al heeft bereikt.

Hadjar heeft zich in de opstapklassen en bij tests bewezen als een snelle leerling. Hij mag nu in de leer bij de grootmeester zelf. Voor Max Verstappen maakt het waarschijnlijk weinig uit wie er in de andere auto zit, zolang diegene maar niet in de weg rijdt en juist wél punten afsnoept van de concurrentie.

De aankondiging volgt dinsdag, maar het vonnis is al geveld. Voor Tsunoda worden de laatste dagen van het seizoen een lijdensweg. Weten dat je ontslagen bent terwijl je nog moet presteren, is dodelijk voor de motivatie. Red Bull kiest voor de vlucht naar voren. Met Verstappen als onbetwiste kopman en Hadjar als de rookie die moet leveren. Het wordt een interessant 2026. Adieu Yuki, welkom Isack.