Totale paniek bij Ferrari: Hamilton en Leclerc rijden voor schut in Qatar en snappen er NIETS van!

Het moest het jaar van de ommekeer worden, zeker met de komst van Hamilton. Maar wat we zien is een team in totale ontbinding. Leclerc viel na de start terug als een baksteen en Hamilton, die nota bene vanuit de pitstraat startte om de auto te 'testen' met een nieuwe afstelling, kwam niet vooruit. Het is een aanfluiting voor een merk met zo'n historie.

Charles Leclerc, normaal gesproken toch een man die een auto over de limiet kan tillen, klonk na afloop als een gebroken man. "Ik heb geen idee hoe dat kon gebeuren," jammerde hij bij Sky Sports. Tussen de kwalificatie en de race is de auto veranderd van een racewagen in een onbestuurbaar projectiel. "De eerste ronde was gewoon... Ik had moeite om de auto op de baan te houden."

Lees dat nog eens: een Ferrari-coureur die moeite heeft om zijn auto op het asfalt te houden. Niet omdat hij te hard gaat, maar omdat het ding onvoorspelbaar is. Hij verloor plekken, maakte fouten en eindigde roemloos buiten de punten. "Ik begrijp er niets van," is de veelzeggende conclusie. Als je coureur het niet meer snapt, dan is je team failliet.

En dan Lewis Hamilton. De man die Mercedes verliet voor de Italiaanse droom, zit nu opgescheept met een Italiaanse nachtmerrie. Hij startte vanuit de pitstraat om "dingen uit te proberen" die ze in de simulator hadden gevonden. Nou, die simulator kunnen ze bij het grofvuil zetten, want het werkte voor geen meter.

"De auto zat in een compleet verkeerd window," klaagt Hamilton. Vertaald: het ding is een draak. "We hebben gewoon totaal geen stabiliteit. De achterkant plakt niet op de baan, hij glijdt en breekt uit." En alsof dat nog niet erg genoeg is, is het gestuiter terug. In bocht 10 trilde de Ferrari bijna uit elkaar. Onderstuur, overstuur, stuiteren; het is de heilige drie-eenheid van een mislukt ontwerp.

Het is onbegrijpelijk dat een team met dit budget en deze faciliteiten zo de mist in kan gaan. Ze gokken maar wat met de afstellingen en hopen op het beste. Dat is geen topsport, dat is amateurisme. Terwijl Max Verstappen en Red Bull (ondanks hun eigen problemen) en McLaren vechten om de knikkers, rijdt Ferrari mee als veldvulling.

Voor de Tifosi wordt de hoofdrace van morgen een lijdensweg. Als ze dit probleem niet vannacht op wonderbaarlijke wijze oplossen (en dat kunnen ze niet, want ze "begrijpen er niets van"), dan wordt de GP van Qatar een nieuwe blamage. Hamilton zal zich nog wel eens achter de oren krabben over zijn transfer, en Leclerc zal zich afvragen waarom hij zijn contract ooit verlengd heeft. Ferrari is het lachertje van de paddock.