College van PRO en VVD in Culemborg erkent passeren van gemeenteraad voor 200 asielzoekers en haalt bakzeil na opstand van 26 bedrijven

Het is het zoveelste schoolvoorbeeld van de totalitaire minachting waarmee het partijkartel in gemeentehuizen door heel Nederland over burgers, mkb-ondernemers en de lokale democratie heen walst zodra het woord asielopvang valt. Aan de Bellweg 2 in Culemborg, midden op het actieve bedrijventerrein Pavijen waar ondernemers dagelijks hun brood verdienen en voor werkgelegenheid zorgen, heeft het gemeentebestuur zijn oog laten vallen op een voormalig kantoorpand dat al jaren voor opvang wordt gebruikt en op het parkeerterrein aan de overkant. Het plan van het college is om in dat kantoorpand gemeenschappelijke voorzieningen in te richten en het parkeerterrein vol te bouwen met woonunits, waar zeven jaar lang maximaal 200 asielzoekers moeten worden gehuisvest.

Voor de omliggende bedrijven en bewoners kwam de manier waarop dat asielplan door hun strot werd geduwd als een koude douche. Terwijl ondernemers op een bedrijventerrein voor elke vierkante meter uitbreiding, elk hekje en elke milieuregel maandenlang door een woud van gemeentelijke vergunningen en controles moeten kruipen, sloeg het Culemborgse gemeentebestuur voor het asielzoekerscentrum de democratische spelregels gewoon over.

Onder de geldende regels van de Omgevingswet heeft de gekozen gemeenteraad van Culemborg namelijk een officieel en bindend adviesrecht bij dit soort ingrijpende afwijkingen op het bedrijventerrein. Dat betekent dat burgemeester en wethouders een vergunningaanvraag voor zo'n asielopvang volgens de gemeente zelf gebruikelijk direct aan de volksvertegenwoordiging voorleggen. Maar wat deed het vorige college, waarin de huidige PRO-wethouder Mischa Peters al zat? Dat sloeg de gemeenteraad straal over en stelde in juni op eigen houtje alvast het ontwerpbesluit vast. Het college van PRO en VVD, dat op 6 juli aantrad, kreeg die fout in de schoot geworpen en houdt gewoon vast aan het plan.

Pas toen 26 bedrijven en tien particulieren weigerden zich te laten intimideren en samen een formele zienswijze indienden, viel het kaartenhuis in elkaar. In de conceptnota van 27 oktober moet het gemeentebestuur schoorvoetend toegeven dat het adviesrecht hier geldt en dat de raad gebruikelijk direct na de aanvraag wordt gevraagd: "Dat is in deze procedure niet gebeurd".

De smoes waarmee het Culemborgse stadsbestuur deze grove schending van het democratische adviesrecht probeert goed te praten, is bijna nog erger dan de overtreding zelf. In diezelfde nota voert het college als excuus aan dat de gemeenteraad op 19 september 2024 al had ingestemd met de Bellweg 2 als opvanglocatie voor circa zeven jaar. Die stemming was unaniem, de VVD stemde dus gewoon mee, en ging toen nog over 176 vluchtelingen. Daarom, zo schrijft het college nu, zou het wettelijk verplichte advies over de daadwerkelijke omgevingsvergunning kunnen worden gezien als "dubbelop".

Laat die kwalificatie "dubbelop" even goed tot je doordringen. De gekozen gemeenteraad, het hoogste bestuursorgaan van de gemeente dat namens de inwoners van Culemborg de macht van het college hoort te controleren, wordt simpelweg overgeslagen, en een stel arrogante wethouders van PRO en VVD praat dat achteraf goed alsof democratische controle overbodige herhaling is. Stel je voor dat een Culemborgse ondernemer op bedrijventerrein Pavijen zonder vergunning een loods neerzet en tegen de gemeentelijke handhaver zegt dat een vergunningaanvraag hem niet nodig leek. Die ondernemer had dezelfde middag nog een dwangsom van tienduizenden euro's en een bouwstop aan zijn broek gehad.

Maar zodra lokale bestuurders een asielzoekerscentrum voor 200 migranten willen doordrukken, gelden wetten en procedures ineens niet meer. Alleen dankzij het feit dat 26 ondernemers en tien particulieren de rug recht hielden en juridisch verzet aantekenden, ziet het college zich nu gedwongen om de vergunningaanvraag alsnog met hangende pootjes aan de gemeenteraad voor te leggen voordat er een definitief besluit mag worden genomen.

Die 26 bedrijven maken zich bovendien niet voor niets grote zorgen over hun toekomst op Pavijen. Een bedrijventerrein is bedoeld voor vrachtverkeer, productie, logistiek en ondernemerschap, niet om er zeven jaar lang 200 asielzoekers in woonunits op een parkeerplaats tussen het werkverkeer te zetten. De ondernemers waarschuwen in hun zienswijze terecht voor gevaarlijke verkeerssituaties, geluidsoverlast en het levensgrote risico dat hun eigen bedrijfsvoering straks aan banden wordt gelegd omdat er ineens een woonfunctie naast hun bedrijfshal is geplant.

Bovendien leggen de ondernemers en particulieren in hun bezwaren haarscherp bloot hoe de nepparticipatie van dit soort kartelcolleges in zijn werk gaat. Op de informatieavonden waarvoor de gemeente zo'n negentig omliggende adressen had uitgenodigd, mochten ondernemers en burgers alleen nog maar meepraten over de inrichting van het terrein, terwijl de locatiekeuze aan de Bellweg 2 al lang en breed in beton was gegoten: de raad wees de plek een jaar eerder aan, op basis van een locatieverkenning die niet eens met de raad werd gedeeld en pas na een Woo-verzoek van bedrijven openbaar kwam. Dat is geen burgerparticipatie, dat is je eigen inwoners en ondernemers voor de gek houden.

Alsof het passeren van de gemeenteraad en het negeren van 26 lokale bedrijven nog niet schandalig genoeg is, zit er nog een extra addertje onder het gras in de Culemborgse stukken. Hoeveel opvangplekken moet Culemborg in 2026 eigenlijk leveren volgens de door het kartel opgetuigde Spreidingswet? Precies 164 plekken.

Waar fatsoenlijke gemeenten zoals Vlaardingen inmiddels hun poot stijf houden en CDA-minister Bart van den Brink een bod van nul extra asielplekken sturen omdat de draagkracht van hun wijken volledig is uitgeput, doet het PRO/VVD-college in Culemborg het exacte tegenovergestelde. In plaats van op te komen voor de eigen inwoners en bedrijven, wil het college aan de Bellweg 2 ruimte maken voor 200 asielzoekers. Dat zijn er dus 36 méér dan de wettelijke dwangopdracht van Den Haag überhaupt voorschrijft.

En hoe verdedigt het college die 36 extra asielplekken bovenop het wettelijke quotum? Met het absurde argument dat de Haagse opvangopgave in de toekomst weleens verder zou kunnen stijgen en dat Culemborg met extra capaciteit alvast wil voorkomen dat er later een tekort ontstaat. Terwijl jonge Culemborgers jarenlang op een wachtlijst staan voor een betaalbare woning en lokale ondernemers op Pavijen ruimte tekortkomen, bouwt het Culemborgse bestuur van PRO en VVD dus alvast op voorhand 36 extra asielplekken op de groei.

Wat er in Culemborg gebeurt, zou elke rechtse kiezer en elke mkb-ondernemer in Nederland de ogen voorgoed moeten openen over de rol van de VVD. Dat het linkse PRO (de fusiepartij van GroenLinks en PvdA) het liefst elk bedrijventerrein en elk parkeerterrein in Nederland volbouwt met asielunits, wisten we al. Maar in Culemborg gebeurt dit met de volle handtekening en medewerking van VVD-wethouder Roger van Asselt.

In verkiezingstijd speelt de VVD in Den Haag en in de provincie altijd mooi weer als de grote vriend van de ondernemer en de partij van een streng asielbeleid. Maar zodra de stembussen gesloten zijn en de wethouderspluche is verdeeld, kruipt diezelfde VVD zonder enige gêne bij PRO op schoot om 26 lokale bedrijven op een bedrijventerrein op te zadelen met een zevenjarig asielcomplex voor 200 migranten, 36 plekken bovenop de Spreidingswet, en praat zij het passeren van de gemeenteraad ook nog eens goed. De VVD is en blijft een onbetrouwbare verraderspartij die haar eigen achterban van hardwerkende ondernemers bij de eerste de beste gelegenheid verkoopt.

Nu het college van PRO en VVD door het verzet van de 26 ondernemers gedwongen is om de vergunningaanvraag voor de Bellweg 2 alsnog aan de gemeenteraad van Culemborg voor te leggen, ligt de bal bij de raadsleden. Een gemeenteraad die zich eerst door het college als overbodig aan de kant laat zetten en vervolgens alsnog braaf zijn stempel zet onder een zevenjarig asielkamp van 200 plekken midden op een bedrijventerrein, maakt zichzelf volstrekt belachelijk! De gemeenteraad van Culemborg moet achter zijn eigen ondernemers gaan staan, een negatief advies uitbrengen en dit arrogante asielplan van PRO en VVD direct naar de prullenbak verwijzen.