Alle ogen op 2028: Gouverneur van Californië Gavin Newsom smeedt zijn nationale machtsplan

Volgens The Daily Wire: “De nieuwste fondsenwervingscampagne van de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft een opvallend doelwit: de rest van het land, overal behalve Californië zelf. Dat voedt de speculatie dat de aandachtzoekende gouverneur alvast steun aan het opbouwen is voor een mogelijke presidentscampagne in 2028.”

Newsom presenteert zich de afgelopen maanden steeds nadrukkelijker als de grote uitdager van Donald Trump en de Republikeinen. Zijn nieuwste stap: een serie advertenties waarin hij oproept om de verkiezingskaart van Californië opnieuw te tekenen, als tegenreactie op de Republikeinse plannen in Texas om kiesdistricten zo te veranderen dat ze er politiek voordeel uit halen.

In een van die advertenties zegt hij: “We gaan niet toekijken hoe Donald Trump de volgende verkiezingen manipuleert. We gaan niet achteroverleunen en niets doen terwijl we zien wat er in Texas gebeurt. Het is tijd om vuur met vuur te bestrijden. We gaan naar de stembus. We gaan hier in Californië de districten opnieuw indelen, maar daarvoor hebben we jullie hulp nodig.”

Volgens The Daily Wire worden veel van deze advertenties uitsluitend getoond buiten Californië. Daarmee bouwt Newsom niet alleen een nationaal netwerk op, maar ook bredere naamsbekendheid, precies wat hij nodig zou hebben voor een eventuele presidentscampagne in 2028.

Zijn woordvoerster Hannah Milgrom weerspreekt die lezing echter fel: “Complete onzin,” aldus Milgrom. Ze voegde eraan toe: “Amerikanen verzetten zich terecht tegen Trumps poging om de tussentijdse verkiezingen van 2026 te vervalsen en vijf zetels in het Huis binnen te slepen nog vóór er één stem is uitgebracht.”

Recente peilingen laten zien dat Newsom snel terrein wint onder Democratische kiezers. Een onderzoek van Echelon Insights zette hem in augustus op 13 procent steun, goed voor de tweede plaats achter Kamala Harris (26 procent). Daarmee klimt hij fors ten opzichte van april, toen hij slechts 4 procent scoorde en nog zesde stond. Pete Buttigieg (11 procent) en Alexandria Ocasio-Cortez (6 procent) volgen op afstand.

Op Polymarket staat Newsom inmiddels met 21 tot 24 procent kans om de Democratische nominatie te pakken — meer dan Ocasio-Cortez en Buttigieg, en soms zelfs boven Harris. Politiek strateeg Mike Madrid vat de ontwikkeling kernachtig samen: “Mensen dachten dat zijn carrière voorbij was. Nu staat hij in de top drie van elke peiling.”

Naast de fondsenwerving speelt Newsom een opvallend spel via sociale media. Zijn persbureau heeft X veranderd in een podium voor berichten die de stijl van Trump imiteren: alles in hoofdletters en groteske overdrijvingen.

Na een ontmoeting tussen Trump en Poetin schreef zijn team bijvoorbeeld: “TRUMP VLUCHTE NET VAN HET PODIUM MET POETIN — GEEN VRAGEN, NIETS! TOTAAL LAGE ENERGIE. HIJ LEKE OP EEN MAN DIE NET 3 EMMERS KFC MET VLAD NAAR BINNEN HEEFT GEWERKT. IS HIJ BANG DAT DE PERS NAAR MIJ GAAT VRAGEN???”

In een andere post claimde Newsom ironisch recht te hebben op de Nobelprijs voor de Vrede vanwege zijn “perfecte kaarten”: “VEEL MENSEN ZEGGEN — EN IK BEN HET EENS — DAT IK, GAVIN C. NEWSOM (AMERIKA’S FAVORIETE GOUVERNEUR) DE NOBELPRIJS VOOR DE VREDE VERDIEN.”

De strategie lijkt erop gericht om Trumps eigen stijl tegen hem te gebruiken, terwijl Newsom zichzelf neerzet als de vechtlustige gouverneur die het Democratische kamp nieuw elan moet geven.

Officieel heeft Newsom zijn kandidatuur nog niet aangekondigd, maar alle signalen wijzen erop dat hij zich voorbereidt. Van nationale fondsenwerving tot optredens in strategisch belangrijke staten als South Carolina: alles lijkt te passen in het draaiboek van een presidentscampagne.

Of het genoeg zal zijn om de Democratische Partij richting 2028 te leiden, blijft onzeker. Maar één ding is duidelijk: Newsom gedraagt zich al lang niet meer als alleen de gouverneur van Californië, maar als een politicus die zich warmloopt voor het hoogste ambt.

Zoals Madrid zei: “Democraten zoeken naar een vechter. Het gaat niet meer om ideologie. Je kunt een centrist zijn of een progressief, wat telt is dat je opstaat en terugslaat.”