Tielen kijkt weg terwijl het COC groep 4 leert dat 'alles kan' en 'het mag altijd veranderen'

De Kamervragen komen van JA21-Kamerleden Diederik Boomsma en Ranjith Clemminck. Ze stelden er zeventien, allemaal over het lesmateriaal dat het COC basisscholen aanbood voor Paarse Vrijdag, dit jaar op 9 oktober. Het gaat niet om een handjevol scholen: volgens het ANP wilden ruim 3.100 scholen meedoen, onder wie zo'n 2.100 basisscholen.

Paarse Vrijdag is bedoeld om pesten tegen te gaan en homoseksuele en transgender leerlingen te steunen. Daar zal weinig ouders bezwaar tegen hebben. Maar wie het lesmateriaal leest, ziet volgens JA21 iets heel anders: geen les in respect, maar een les in genderideologie.

Het COC biedt de pakketten gratis aan, met materiaal voor elke leeftijdsgroep: prentenboeken, kleurplaten, gedichten, posters, filmpjes en podcasts. Op de basisschool draait de dag volgens het COC vooral om samenleven. Paarse Vrijdag viel dit jaar voor het eerst in oktober, op verzoek van de scholen zelf.

Volgens de Kamerleden presenteert de handleiding voor leerkrachten geslacht als een spectrum. Dat noemen zij onwetenschappelijk: de mens is biologisch man of vrouw. Ze wijzen op de bewering in het materiaal dat er "veel meer variatie in lichamen" is "dan dat mensen denken", en vragen hoe die zich verhoudt tot de zeldzame aandoeningen in de geslachtsontwikkeling waar het COC mee schermt.

Voor de klas wordt het nog concreter. In een filmpje voor groep 4 klinkt dat "alles kan" en "het mag altijd veranderen". In een les voor tienjarigen wordt kinderen gevraagd of hun naam wel bij hen past. Wat je biologisch bent, wordt in dit lespakket een kwestie van gevoel.

JA21 stelt de vraag die elke ouder zou stellen: kunnen kinderen van zeven of tien zulke boodschappen wel rationeel beoordelen? En lopen ze niet het risico te gaan denken dat ze in het verkeerde lichaam zijn geboren? Volgens de Kamerleden is de boodschap verschoven, van acceptatie van seksuele diversiteit naar de suggestie dat er misschien iets mis is met je lichaam.

Dat raakt een kern. Een kind dat niet van voetbal houdt, of liever met poppen speelt, hoeft niet te horen dat zijn lichaam misschien niet klopt. Juist zo'n boodschap versterkt de stereotypen die het COC zegt te bestrijden, stellen Boomsma en Clemminck. Een kind van zeven kan dit niet wegen, en daar rekent dit lespakket juist op.

En de ouders? Hoeveel vaders en moeders wisten op 9 oktober welk filmpje hun kind in groep 4 te zien kreeg? Het pakket is gratis, de leerkracht beslist, en thuis hoor je het pas als je kind er aan tafel over begint. Ouders zijn de eerste opvoeders van hun kind, niet een belangenclub met een lespakket.

Het COC schrijft in de handleiding ook dat de nieuwe kerndoelen voor het onderwijs steun bieden om genderidentiteit te behandelen. JA21 bestrijdt dat de kerndoelen genderidentiteit als vaststaand feit voorschrijven, en vraagt of scholen mogen weigeren deze visie te onderwijzen. Een terechte vraag: een activistische club die zich op de wet beroept, moet wel laten zien dat de wet dat ook zegt.

En wie betaalt dit? De Kamerleden vragen om een overzicht van alle subsidie die het COC van het Rijk krijgt voor Paarse Vrijdag en de lespakketten. Ouders betalen via de belasting mee aan lessen die ze nooit te zien krijgen.

Daarbij vraagt JA21 ook naar bewijs. Zijn er onafhankelijke evaluaties die laten zien dat deze lessen pesten echt verminderen, en de acceptatie en veiligheid echt vergroten? Het COC wees zelf op een onderzoek van het Trimbos-instituut en de Universiteit Utrecht waaruit blijkt dat de acceptatie van homoseksualiteit onder jongeren juist fors is gedaald. Jaren van Paarse Vrijdagen, en de acceptatie daalt. Dan is het tijd om eerlijk te kijken naar wat deze lessen opleveren, in plaats van elk jaar meer scholen binnen te halen met hetzelfde pakket en dezelfde boodschap.

De vragen liggen bij staatssecretaris Tielen. Dezelfde VVD-bewindsvrouw die eerder in een onderzoeksopdracht mensen die in man en vrouw geloven in één adem noemde met de manosfeer en religieus-extreme bewegingen. Van haar hoeft het COC weinig tegenwind te verwachten.

Toch is haar taak simpel. Het onderwijs moet neutraal en wetenschappelijk zijn, en ouders hebben het eerste woord bij de opvoeding van hun kinderen. Een lespakket dat kinderen van zeven vertelt dat alles kan en dat het altijd mag veranderen, hoort daar niet bij.

Begin dus met openheid. Welke scholen gebruikten dit pakket, hoeveel subsidie ging erin om, en wie heeft de inhoud ooit tegen het licht gehouden? Er liggen zeventien vragen, en ze verdienen elk een eigen antwoord.

Scholen moeten weten dat ze dit materiaal mogen weigeren, en ouders moeten kunnen inzien wat hun kind krijgt. Laat kinderen kind zijn, en houd activisten uit de klas.