Nederlanders betalen bijna 1 miljard voor gasopslag, en Van Veldhoven geeft toe dat de buurlanden meeprofiteren zonder te betalen

Lees dat nog een keer.

Het staatsbedrijf Energie Beheer Nederland (EBN) kreeg dit jaar een subsidie van 993 miljoen euro om de gasopslag te vullen, staat in een brief van het kabinet aan de Kamer. Dat geld wordt volgens die brief uiteindelijk doorberekend aan de Nederlandse gasgebruikers.

"Uiteindelijk worden deze kosten betaald door de gebruikers van het gasnet," schrijft de NOS. En: "Pogingen om andere landen hieraan te laten meebetalen leverden niets op," meldt de NOS.

Minister Stientje van Veldhoven (D66) zei het vrijdag zelf. Volgens haar betaalt de Nederlandse belastingbetaler nu relatief veel voor de gasvoorraad, "terwijl daar ook nog andere Europese landen van kunnen meeprofiteren als zij gas nodig hebben". En over die andere landen: "Als ik aan hen vraag 'wilt u wat extra betalen zonder dat u verplicht wordt' zeggen ze nee," meldt de NOS.

Natuurlijk zeggen ze nee. Waarom zouden ze betalen als de Nederlander het toch wel doet?

Het probleem zit in Brussel. De Europese regels voor het vullen van de gasopslag zijn gebaseerd op een percentage van de totale opslagcapaciteit van een land, niet op wat een land in de winter nodig heeft. Nederland heeft uit zijn tijd als gasland enorme bergingen, zoals die in Norg en Grijpskerk. Dus moeten wij veel vullen. Veel meer dan we zelf nodig hebben.

Een energie-econoom van Energie-Nederland, de koepel van de energiebedrijven, schreef begin september al dat de Nederlandse gasvoorraad in de praktijk Europees is, maar dat de rekening Nederlands is. Gas dat hier ligt, helpt de hele regio, schreef hij op Energiepodium. Maar de kosten komen vooral bij de Nederlandse gebruiker terecht.

Wat doet het kabinet? Het wil van de miljardenlast af door de verantwoordelijkheid voor de gasopslag bij de energiebedrijven te leggen, bij Essent, Eneco, Vattenfall en tientallen kleinere leveranciers. DDS schreef vrijdag al dat de energiebedrijven meteen zeiden dat de kosten bij de consument terechtkomen.

Dus eerst betaal je via het gasnet, straks betaal je via je leverancier. De rekening verhuist, maar hij verdwijnt niet. En de buren betalen nog steeds niets.

Tegelijk wordt de strategische noodvoorraad zo klein dat Gasunie waarschuwt dat twee weken veel te weinig is. De ChristenUnie zei dat de minister "voor een dubbeltje op de eerste rang" wil zitten.

En er komt nog iets bij. Op Prinsjesdag meldde de overheid dat de energiebelasting in 2027 gelijk zou blijven. Dat klopte niet. De belasting op gas gaat van 72,7 naar 74,6 cent per kuub, meldt Gaslicht, na een rectificatie van de overheid zelf. Weer een stukje duurder dus.

Dat is waar. Het kabinet wil niet ieder jaar een miljard euro of meer uitgeven aan verliesgevende gasopslag, en het wil in Europa dat de regels naar de gasvraag in de winter gaan kijken in plaats van naar de opslagcapaciteit.

Maar dat laatste is een wens, geen afspraak. Tot die tijd blijft Nederland vullen, blijft de Nederlander betalen en blijven de buren meeprofiteren. En het enige wat Den Haag nu echt regelt, is dat de rekening via een andere weg bij jou terechtkomt.

Van Veldhoven moet in Brussel eisen dat de opslagplicht wordt aangepast aan de gasvraag van een land, en dat landen die gebruikmaken van Nederlandse bergingen meebetalen. Lukt dat niet, dan moet Nederland de vulplicht niet verder uitvoeren dan nodig is voor de eigen burgers. De minister moet vóór de winter openbaar maken wat de gasopslag een gemiddeld huishouden kost. En de Kamer moet voorkomen dat de rekening via de energiebedrijven alsnog bij de consument belandt.

Onze bergingen, onze rekening. Maar het voordeel delen we met half Europa.