Brussels nieuwe grenssysteem zorgt voor bijna twee uur wachten op Schiphol, en het kabinet vraagt om nog maanden geduld

Een Europees prestigeproject. Twee uur in de rij. Dat is het resultaat.

Het gaat om het Entry/Exit System, kortweg EES. Reizigers van buiten de Schengenzone moeten bij binnenkomst hun paspoort laten scannen, vingerafdrukken afgeven en hun gezicht laten fotograferen. Brussel bedacht het systeem na de aanslagen in Parijs en Brussel, om criminaliteit, terrorisme en valse papieren beter te bestrijden.

Een goed idee op papier. In de praktijk loopt het vast. Begin september liepen de wachttijden op Schiphol op tot 110 minuten, en dagelijks was het meer dan een uur, meldt NL Times. Op 2 september werkten de poortjes voor Britse reizigers de hele dag niet. Reizigers misten hun aansluiting.

Schiphol zelf zegt dat niet-EU-reizigers bij aankomst gemiddeld één tot twee uur moeten wachten, meldt nieuws.nl. "Wachttijden bij de grenscontrole voor reizigers met een niet-EU-paspoort zijn op piekmomenten langer dan gewenst," zegt een woordvoerder, volgens Up in the Sky.

Het probleem is zo groot dat een deel van de invoering is uitgesteld. Negen landen, waaronder Nederland, Duitsland, Frankrijk en België, kregen extra tijd omdat het systeem technisch niet stabiel genoeg is. Brussel moest in de zomer al toegeven dat het nieuwe grenssysteem niet overal werkt.

De Koninklijke Marechaussee zegt: "Er wordt zowel nationaal als Europees hard gewerkt aan het verder verbeteren van de stabiliteit en functionaliteit van het systeem." Minister Bart van den Brink zegt ongeveer hetzelfde. Het kabinet verwacht dat het nog enkele maanden duurt voordat alles stabiel draait.

Maanden. Voor een systeem waar Brussel jaren over heeft gedaan.

Voor Schiphol is dit schadelijk. De luchthaven leeft van overstappers: reizigers die hier landen en doorvliegen naar hun eindbestemming. Wie zijn overstap mist omdat hij twee uur bij de grens staat, zoekt de volgende keer een andere route. De vereniging van luchtvaartmaatschappijen BARIN waarschuwde al dat een systeem dat de grens moet versterken niet mag leiden tot vertraging, gemiste aansluitingen en schade voor de maatschappijen.

En Schiphol had het al moeilijk genoeg. Denk aan de chaos bij de beveiliging, waardoor reizigers bij bosjes hun vlucht misten. Nu komt de volgende klap uit Brussel.

Het wrange is dat dit systeem de reiziger moet beschermen tegen terroristen en criminelen. Maar de bonafide zakenman uit Londen of de toerist uit New York staat in de rij, terwijl het grootste probleem aan de Europese grenzen, de irreguliere migratie, vooral via heel andere routes loopt.

Natuurlijk. Wie Europa binnenkomt, moet gecontroleerd worden. Daar is niemand tegen.

Maar controle moet werken. Een systeem dat na maanden nog steeds uitvalt, poortjes die een hele dag dicht zijn en wachtrijen van bijna twee uur maken niemand veiliger. Ze maken alleen het reizen duurder en de marechaussee drukker. Veiligheid is geen excuus voor Brusselse wanorde.

Minister Van den Brink moet de Kamer vóór de herfstvakantie laten weten hoe lang de wachttijden nog duren en hoeveel extra marechaussees hij inzet. Nederland moet in Brussel eisen dat landen de volledige invoering van het EES mogen uitstellen tot het systeem aantoonbaar stabiel is. En de Europese Commissie moet uitleggen waarom een project van jaren bij de start zo slecht werkt.

Europa wilde sterke grenzen. Het kreeg lange rijen.