Trump beschuldigt Kamala Harris van omkoping met miljoenen voor celebrity-steun

Trump spaarde zijn woorden niet in zijn beschuldigingen: “Ik kijk naar het grote bedrag dat de Democraten verschuldigd zijn na de presidentsverkiezingen, en het feit dat ze toegeven, waarschijnlijk op illegale wijze, elf miljoen dollar te hebben betaald aan zangeres Beyoncé voor een STEUNBETUIGING (ze zong geen noot, niet één, en verliet het podium onder boegeroep van een woedend publiek!),” aldus Trump.

Trump vervolgde zijn uitval met een opsomming van andere bekende namen: “Ze zouden ook zogenaamd drie miljoen dollar aan ‘onkosten’ hebben betaald aan Oprah, zeshonderdduizend dollar aan een zeer slecht bekeken tv-presentator, Al Sharpton (een totale nietsnut!), en anderen die nog genoemd zullen worden, en dat allemaal voor helemaal NIETS!” Volgens Trump werden deze betalingen onjuist geboekt en vormen ze een overtreding van de Amerikaanse kieswetgeving.

“Deze belachelijke vergoedingen zijn verkeerd genoteerd in de boekhouding. JE MAG NIET BETALEN VOOR EEN STEUNBETUIGING. DAT IS TOTAAL ILLEGAAL,” schreef hij. “Kamala, en iedereen die geld heeft ontvangen voor een steunbetuiging, HEEFT DE WET OVERTREDEN. Ze zouden allemaal vervolgd moeten worden!”

Hoewel de uitlatingen van Trump stevig zijn, hebben de betrokkenen eerder al ontkend dat zij persoonlijk betaald zijn voor hun steun. Oprah Winfrey verklaarde in mei: “Ik heb geen persoonlijk honorarium ontvangen. Maar de mensen die aan die productie hebben gewerkt, moesten wel betaald worden, en dat is ook gebeurd. Einde verhaal.” Tina Knowles, de moeder van Beyoncé, reageerde eveneens fel: zij noemde het een “leugen” dat haar dochter zou zijn betaald om Harris te steunen.

De beschuldigingen van Trump werpen opnieuw de vraag op hoe ver politieke campagnes kunnen gaan in hun samenwerking met beroemdheden. Hoewel het gebruikelijk is dat campagnes samenwerken met artiesten en mediapersoonlijkheden, stelt Trump dat in dit geval de grens van het wettelijk toelaatbare is overschreden. Zijn oproep tot vervolging legt extra druk op het Democratische kamp, dat zich al langer moet verdedigen tegen beschuldigingen van onethisch campagnegedrag.

Vooralsnog is er geen officieel onderzoek aangekondigd naar de vermeende betalingen, maar de beweringen van Trump zullen ongetwijfeld opnieuw tot politieke beroering leiden.