Knettergestoorde Radboud-docent slaat volledig door met provocerende anti-Israël uitspraken: "Walgelijk!"

Pettit plaatste op sociale media bizarre opmerkingen, waarin hij Israël omschreef als een staat die land steelt, apartheid pleegt en genocide uitvoert, en opriep tot de ontmanteling ervan. Deze woorden hebben geleid tot felle reacties en grote zorgen bij verschillende groepen.

Zijn activisme reikt verder dan online statements. Eerder nodigde hij Mohammed Khatib, een omstreden spreker, uit voor een lezing aan de universiteit. Khatib, voorzitter van Samidoun — een beweging die in Duitsland verboden is en door de VS en Canada als terroristisch wordt beschouwd — noemde de aanval op Israël van 7 oktober 2023 "een normaal antwoord van een bevolking onder belegering." De lezing bracht destijds al veel kritiek teweeg, maar Pettit bleef standvastig in zijn opvattingen.

Onlangs ging hij nog een stap verder op X met uitspraken als: "Fuck Israël. En fuck iedereen die dit normaliseert." Joodse studenten die hem bekritiseerden, kregen van hem het label "genocide-aanhangers." Deze uitingen hebben de zorgen over het sociale klimaat op de campus alleen maar vergroot.

Joodse studenten en medewerkers hebben nu een officieel voorstel ingediend bij de universiteit, waarin ze oproepen tot stevigere maatregelen tegen antisemitisme. Het voorstel bepleit onder andere een strenger beleid tegen medewerkers die bijdragen aan een onveilig klimaat, een expliciete stellingname tegen haat en extremisme, en strengere regels voor het uitnodigen van sprekers.

De Radboud Universiteit stelt open te staan voor gesprekken, maar benadrukt het recht van medewerkers op vrije meningsuiting, zolang deze binnen de gedragscode valt. Toch groeit de druk. De Nationaal Coördinator Antisemitismebestrijding (NCAB) noemt de huidige aanpak ontoereikend: "Joodse studenten en docenten voelen zich onveilig en dat kan ik me goed voorstellen," aldus de NCAB.

Ook politiek Den Haag heeft het debat opgepikt. Tijdens een Kamerdebat kreeg minister van Onderwijs Eppo Bruins kritiek op het beperkte optreden van universiteitsbesturen tegen antisemitisme. Bruins noemde Pettits uitspraken "walgelijk" en riep op tot meer aangiftebereidheid bij dit soort incidenten. "De autonomie van universiteiten maakt direct ingrijpen lastig, maar ik blijf de besturen aanspreken op hun verantwoordelijkheid," verklaarde de minister.