Vrijdenkersclub explodeert om prijs voor Theodor Holman - Gaza-obsessie splijt zelfs oude debatvereniging

Binnenland•22 okt , 9:30

Je zou denken: een debatvereniging die zichzelf “De Vrije Gedachte” noemt, zou in staat zijn om tegengestelde meningen te verdragen. Dat een schrijver met uitgesproken, controversiële ideeën - zoals Theodor Holman - een prijs krijgt, hoort dan in het DNA te zitten van zo’n organisatie.

Maar niets blijkt minder waar.

De oorlog in Gaza, duizenden kilometers hiervandaan, heeft in Amsterdam gezorgd voor een explosie van intolerantie, hysterie en morele paniek binnen de ooit liberale vrijdenkersvereniging. Vier van de vijf bestuursleden zijn opgestapt, leden willen Holman zijn titel ontnemen, en tijdens de uitreiking moest er zelfs beveiliging worden ingezet.

🟦 DDS blijft pal staan voor vrije meningsuiting - ook als het ongemakkelijk is, ongewenst of onwelgevallig voor het kartel. Vind jij ook dat dit soort vrijheid verdedigd moet blijven worden? 👉 Doneer via https://dds.backme.org of maak iets over naar NL95RABO0159098327 t.n.v. Liberty Media, o.v.v. ‘DDS donatie + je e-mailadres’ - dan krijg je toegang tot onze ongefilterde Substack.

‘Vrijdenkers’... tot je iets zegt wat ze niet aanstaat

De aanleiding? Theodor Holman, voormalig columnist van Het Parool, kreeg van de vereniging de titel Vrijdenker van het Jaar 2025. Holman, bekend om zijn pro-Israëlische standpunten en kritiek op woke-ideologie, werd daarmee geëerd vanwege zijn onafhankelijke denken en vasthoudendheid aan vrije expressie.

Maar voor een flink deel van de achterban was dat onverteerbaar. Hij werd weggezet als “genocide-ontkenner” omdat hij durft te zeggen dat Hamas een terroristische organisatie is en het recht op zelfverdediging van Israël erkent.

Vrijdenkers? Niet dus. Eerder moralistische scherpslijpers die alleen hun eigen dogma dulden.

Beveiliging bij een prijsuitreiking - in Nederland!

De bijeenkomst in De Balie - toch al een bolwerk van links progressief debat - kon alleen doorgaan dankzij ingehuurde beveiligers. Er werd gevreesd voor aanvallen of verstoringen door pro-Palestijnse activisten. En terecht, want zelfs binnen de eigen vereniging verschenen mensen met protestborden en beschuldigingen.

Eén lid schreef verontwaardigd dat een beveiliger in zijn rugtas wilde kijken. “Ik heb dit als een zware belediging opgevat,” aldus de man, die blijkbaar minder moeite had met een beschuldiging van genocide dan met een tascontrole.

De grootste rel kwam echter van binnenuit.

🟥 DDS waarschuwt al jaren: onder het mom van tolerantie groeit in Nederland een nieuwe dictatuur - van morele zelfgenoegzaamheid, framing en groepsdwang. Vind jij ook dat we daar pal tegenin moeten blijven gaan? Steun ons dan nú. 👉 https://dds.backme.org of doneer via NL95RABO0159098327 t.n.v. Liberty Media Vermeld: ‘DDS donatie + je e-mailadres’ - dan krijg je toegang tot onze dagelijkse Substack met ongefilterde stukken.

Oud-voorzitter Van Hooff schreeuwt ‘schande!’ - live op het podium

Anton van Hooff, voormalig voorzitter van de vereniging én winnaar van de prijs in 2023, zette zijn eigen protestshow op. Hij ging naast Holman op het podium zitten met een bord om zijn nek:

“Deze eer te delen met zó’n iemand.”

Vervolgens riep hij luidkeels “schande!” en verliet onder luid protest de zaal. En dat allemaal omdat hij het niet eens is met Holmans visie op Gaza.

Wat is er gebeurd met de vrijheid om te denken, te spreken, te twijfelen en te botsen? In plaats van een debat werd het een tribunaal. En de 'Vrije Gedachte' werd vooral een bekrompen gedachte.

Gaza als splijtbom in Nederland: het zoveelste voorbeeld

Wat hier gebeurt is geen incident. Het is symptomatisch voor de manier waarop het conflict in Gaza Nederland volledig uit elkaar trekt.

Universiteiten worden bezet.
Demonstraties ontaarden in intimidatie.
Debatclubs vallen uiteen.
En iedereen die afwijkt van het standaardpro-Palestijnse narratief, wordt uitgemaakt voor racist, fascist, extremist of genocide-apologist.

Theodor Holman is geen extremist. Hij is een denker die buiten de kaders van de groepsmoraal durft te stappen. Precies waarvoor die prijs bedoeld zou moeten zijn.

Dat zó iemand nu wordt uitgespuugd door de eigen achterban van een vrijdenkersvereniging, laat zien: we zijn de weg kwijt.