Vrijheid van meningsuiting? Alleen als Halsema het ermee eens is: "schaamteloos!"

Paradiso heeft inmiddels aangifte gedaan en neemt extra veiligheidsmaatregelen. Maar het is vooral de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema die met haar reactie voor de nodige ophef zorgt. Op BlueSky schreef ze: “Onacceptabel dat Paradiso wordt geïntimideerd vanwege het programmeren van artiesten. Steeds vaker zie ik oproepen om artiesten te cancelen om hun politieke opvattingen of herkomst. In onze rechtsstaat is er maar één grens en dat is de wet. Tot die tijd: handen af van kunstenaars.”

Halsema schermt met principes als artistieke vrijheid, maar zwijgt over de kern van de kwestie: Bob Vylan riep op het Glastonbury Festival onder luid gejuich van het publiek: “Death, death to the IDF” (Dood aan het Israëlische leger). Ook de leus “Free, free Palestine” klonk. De BBC noemde het “diep kwetsend” en haalde de beelden offline. Premier Starmer sprak van “haatzaaiende taal”, en inmiddels zijn shows van Bob Vylan in Engeland, Frankrijk, Duitsland én de VS geannuleerd.

Het CIDI noemde de uitlatingen van Bob Vylan ronduit opruiend en roept op tot een verbod. “Paradiso trekt de slachtofferkaart, terwijl zij de deuren openzetten voor haat,” aldus directeur Naomi Mestrum. Ook duizenden Nederlanders ondertekenden inmiddels een petitie om optredens van Bob Vylan én het Ierse trio Kneecap te weren vanwege hun ‘haatdragende ideologieën’.

De hypocrisie van Halsema springt nog harder in het oog als je kijkt naar de reacties op sociale media. Een gebruiker op X vat het treffend samen: “Halsema brult: ‘handen af van kunstenaars’, maar stuurde acht man politie op Hans Teeuwen, een persoonlijke wraakactie.” Een ander: “ Met afschuw lees ik hoe Femke Halsema schaamteloos kleur bekent. Waar en waardoor is zij haar reflectie op haar ethiek en moraal verloren? ”

Wat we hier zien, is geen verdediging van de vrijheid van expressie. Dit is politieke opportuniteit, verpakt als principiële stellingname. Halsema kiest partij voor een artiest die de dood van militairen scandeert, maar heeft nooit publiekelijk opgekomen voor artiesten of burgers die door hun politieke mening zijn gecanceld—tenzij ze toevallig in haar ideologische straatje passen. Ze vecht niet voor de vrijheid van meningsuiting. Ze vecht voor vrijheid binnen haar eigen filterbubbel.

Dat is geen leiderschap. Dat is hypocrisie. Amsterdammers hebben recht op beter.