New York Times onder vuur om misleidende Gaza-foto: "leugen reist de halve wereld rond"

Buitenland•30 jul , 9:30

De New York Times heeft deze week publiekelijk erkend dat een eerder gepubliceerde foto van een uitgemergeld kind uit Gaza misleidend was. De foto van de 20 maanden oude Mohammed Zakaria al-Mutawaq werd wereldwijd gebruikt als symbool van vermeende massale uithongering door Israël. Wat de krant echter verzweeg, was dat het kind al vóór die tijd leed aan ernstige gezondheidsproblemen. Deze cruciale context werd pas ná publicatie bekendgemaakt in een zogenaamde Editor’s Note. Te laat, volgens velen.

De foto verscheen binnen enkele uren na publicatie op vrijwel elk groot mediaplatform, waaronder Sky News, CNN, The Guardian, Daily Mail, The Times (UK) en natuurlijk de New York Times zelf. Onderzoeker David Collier onthulde dat deze beeldkeuze geen toeval was: op ongepubliceerde of bijgesneden foto's is namelijk te zien dat Mohammeds driejarige broer Joud er kerngezond uitziet. Ook hun moeder vertoont op de beschikbare foto's geen tekenen van ondervoeding.

🟦 DDS krijgt geen cent van de overheid of het kartel. We leven van donaties van trouwe lezers zoals jij. 👉 Doneer via https://dds.backme.org – dan krijg je ook nog eens elke dag een exclusieve column in je inbox die we niet op DDS kunnen publiceren. Of: 💶 Maak een bedrag over naar NL95RABO0159098327 t.n.v. Liberty Media.

“Dit beeld bewijst niets,” aldus Collier. “De gepubliceerde beelden in nieuwsuitzendingen en artikelen zijn óf doelbewust bijgesneden om de gezonde broer onzichtbaar te maken, óf geselecteerd uit reeksen waarin hij überhaupt niet voorkomt.”

Correctie komt pas ná kritiek

Pas nadat kritische vragen werden gesteld, voegde de New York Times een correctie toe: “We hebben een correctie toegevoegd aan een verhaal over Mohammed Zakaria al-Mutawaq, een kind in Gaza dat werd gediagnosticeerd met ernstige ondervoeding. Na publicatie heeft The Times vernomen dat hij ook al bestaande gezondheidsproblemen had.” De krant verdedigde zich door te stellen: “Onze verslaggevers en fotografen blijven dapper, gevoelig en onder persoonlijk risico verslag doen in Gaza, zodat lezers de gevolgen van de oorlog met eigen ogen kunnen zien.”

Hevige kritiek op sociale media

De publieke opinie, vooral op sociale media, is echter onverbiddelijk. De correctie kwam volgens velen te laat en kreeg lang niet het bereik van het originele verhaal. Op X reageerde Jewish Insider-hoofdredacteur Josh Kraushaar scherp: “Een leugen reist de halve wereld rond terwijl de waarheid haar schoenen nog aantrekt.”

Fysicus Shaun Maguire schreef: “Veel te laat. Deze correctie bereikt 1/1000ste van het bereik. Het oorspronkelijke verhaal was een bloedlaster tegen Joden overal.” De actiegroep Jews Fight Back noemde de correctie “volstrekt ontoereikend”, en jurist Andrew Laufer merkte op: “Post dit op jullie hoofdpagina met 55 miljoen volgers, waar ook het originele lasterlijke artikel stond. Dit account heeft slechts 88.000 volgers.”

De affaire roept bredere vragen op over hoe media verhalen framen in tijden van conflict. In de drang om impactvolle beelden te publiceren, lijkt journalistieke nuance steeds vaker te sneuvelen. Het gebruik van een ernstig ziek kind als bewijs voor collectieve uithongering, zonder de medische context te vermelden, getuigt op z’n minst van journalistieke nalatigheid, en op z’n slechtst van bewuste manipulatie.

🟥 Als jij wilt dat DDS blijft bestaan – als tegenmacht tegen de linkse media en Big Tech-censuur – dan hebben we jouw steun nú nodig. 👉 Ga naar https://dds.backme.org of doneer direct via: NL95RABO0159098327 t.n.v. Liberty Media Help ons het tweede deel van het jaar door. Vrijheid is niet gratis.