Poetin heeft gelijk: Rusland kan NAVO helemaal niet aan

Deze man voert al jaren een uitputtingsoorlog in Oekraïne, een land dat economisch en militair véél kleiner is dan de NAVO. Zelfs daar komt hij nauwelijks vooruit. De Russische krijgsmacht is verouderd, kwetsbaar en afhankelijk van een fragiele bevoorradingslijn. Een conflict met het Westen zou geen strijd worden, maar een zelfgekozen ondergang.

Toch blijven westerse politici en media het fabeltje rondpompen dat Rusland “elk moment” een NAVO-lidstaat zou binnenvallen. Polen, de Baltische staten, Roemenië – allemaal zouden ze zogenaamd op het punt staan onder de voet gelopen te worden door het Russische leger. Onzin van de bovenste plank. Dit heeft niets met veiligheid te maken, en alles met budgetten en ideologie.

Het hele narratief is namelijk politiek winstgevend. Je kunt er angst mee zaaien, burgers hersenspoelen, wapenbedrijven spekken én de democratische oppositie monddood maken. Want wie tegen hogere defensiebudgetten is, “staat aan de kant van Poetin”. Simpel, doeltreffend en compleet onzinnig.

Als Poetin werkelijk een militaire grootmacht zou zijn die moeiteloos NAVO-landen kon binnenmarcheren, dan had hij allang korte metten gemaakt met Oekraïne. In plaats daarvan ziet de wereld een maandenlange strijd waarin Rusland tientallen duizenden manschappen verliest, tanks inzet uit de jaren ’60 en voortdurend moet terugvallen op Iran en Noord-Korea voor drones en munitie.

Oekraïne bewapend door het Westen blijkt al een brug te ver. Wat zouden landen als Duitsland, Frankrijk, het VK en de VS dan betekenen in een rechtstreeks conflict? Poetin zou het niet overleven. Zijn generaals weten dat, zijn militairen weten dat – en ja, ook hijzelf weet dat dondersgoed.

Opvallend was Poetins instemming met Trump. De oorlog in Oekraïne zou niet zijn uitgebroken als Trump president was geweest. En eerlijk is eerlijk: daar heeft hij een punt. Onder Trump ging het Westen niet als een idioot zitten prutsen aan de Russische grenzen. Geen NAVO-uitbreiding richting het oosten, geen eindeloze provocaties, geen blind opbod van sancties.

Poetin voelde zich toen nog gerespecteerd en gehoord – of in elk geval serieus genomen. Sinds Biden het roer overnam, zijn die verhoudingen compleet ontspoord. Wat volgde was escalatie, oorlog én het eindeloze opkloppen van de NAVO-dreiging.

De waarheid is pijnlijk simpel: Poetin kán de NAVO niet aan. Een aanval zou eindigen in een ramp voor Rusland. De enige reden dat dit frame blijft bestaan, is omdat het politieke en militaire elites uitstekend uitkomt. De belastingbetaler draait op voor de miljarden aan wapens, en als beloning krijgt hij angst, inflatie en repressie terug.

Het is hoog tijd dat we stoppen met deze massapsychose. Poetin is een cynische dictator, ja. Maar geen zelfmoordterrorist. Hij weet exact waar de grens ligt – en hij weet dat hij daar maar beter ver vandaan kan blijven.