Protestlied 'Wij zeggen nee, nee, nee tegen AZC' plots verdwenen van Spotify en YouTube

Spotify bevestigt tegenover Hart van Nederland dat het platform het nummer niet zelf heeft verwijderd. “Spotify heeft het nummer niet zelf verwijderd, de rechthebbende heeft dat gedaan. In dit geval de labelhouder,” aldus de muziekdienst. JW “Broken Veteran” reageerde kort daarna met een verklaring op YouTube: “Dit is niet door mij gedaan. Ik wil niet gelijk met de vinger wijzen, maar ik denk dat we allemaal wel weten in welke hoek we dit moeten zoeken.” De artiest zegt dat hij vandaag een nieuw nummer uitbrengt, getiteld Wie is hier nou de extremist (tegengeluid).

Volgens JW zouden al zijn nummers van de streamingdiensten zijn gehaald. Hij suggereert bovendien dat zijn accounts mogelijk zijn gehackt, al is daar vooralsnog geen bewijs voor.

Het protestlied verscheen op 13 oktober en groeide in korte tijd uit tot een fenomeen. Binnen een week stond het nummer in de Spotify Top 200, waarna het drie weken lang in de Nederlandse Top 50 bleef hangen. In totaal werd het meer dan 1,7 miljoen keer beluisterd. Alleen al afgelopen maandag noteerde het nog 170.000 streams. De tekst van het nummer, gezongen met een AI-gegenereerde stem over een harde beat, riep veel discussie op. De stem zingt onder meer: “Alle grenzen open, ons land is in nood. Ze overspoelen ons met mensen die hier niet passen.”

Spotify liet eerder weten dat het nummer niet in strijd was met hun richtlijnen. Volgens de streamingdienst worden alleen nummers verwijderd die expliciet aanzetten tot geweld of haat, of die direct gevaar opleveren. Dat beleid zou in dit geval niet zijn overtreden — tot de labelhouder zelf ingreep.

Het nummer zorgde voor een kettingreactie aan tegenreacties. De feministische beweging Dolle Mina noemde het lied “schandalig” en riep op om het nummer Vrijheid, Gelijkheid, Zusterschap van zangeres Sophie Straat massaal te streamen. Dat nummer, uit 2023, bezingt juist hoop, solidariteit en een wereld waarin asielzoekerscentra overbodig zijn.

Ook VluchtelingenWerk Nederland mengde zich in de discussie met een luchtiger tegenantwoord. De organisatie bracht een AI-carnavalslied uit met de titel Ja, ja, ja, zo is Nederland, bedoeld als “vrolijk nummer met een verbindende boodschap over hoe verschillende culturen onze samenleving verrijken.”

Met de verdwijning van Wij zeggen nee, nee, nee tegen AZC is opnieuw een discussie opgelaaid over de grens tussen vrije meningsuiting en verantwoordelijkheid van platforms en labels. JW “Broken Veteran”, die zichzelf omschrijft als een oud-militair met PTSS, zegt dat zijn muziek “discussie oproept en mensen aan het denken zet.”

Of het nummer terugkeert op Spotify of YouTube is nog onduidelijk. De artiest lijkt vastbesloten door te gaan met zijn boodschap: “Als ze dit weghalen, komt er gewoon iets nieuws. Je kunt geluid niet censureren,” zei hij in zijn laatste YouTube-post.