Rockstar publiceert bijna 27 minuten nieuwe beelden van GTA VI

Het materiaal gaat veel verder dan de zorgvuldig gemonteerde trailers die Rockstar eerder uitbracht. Voor het eerst krijgen spelers langdurig te zien hoe de nieuwste Grand Theft Auto er tijdens het spelen uitziet.

Volgens Rockstar zijn de getoonde beelden opgenomen op een PlayStation 5. Dat detail is belangrijk, omdat het laat zien welke grafische kwaliteit spelers op een gewone spelcomputer ongeveer kunnen verwachten.

GTA VI speelt zich af in de fictieve staat Leonida, die duidelijk is gebaseerd op Florida. Het bekendste deel daarvan is Vice City, de kleurrijke en chaotische variant van Miami die eerder centraal stond in Grand Theft Auto: Vice City.

De nieuwe wereld is veel groter dan alleen de stad. In de presentatie zijn ook moerassen, kleine kustplaatsen, snelwegen, natuurgebieden, uitgaanswijken en eilanden te zien.

Rockstar lijkt daarmee een doorsnede van Florida te willen nabouwen. Naast zon, stranden en luxe appartementen toont het bedrijf ook armoede, criminaliteit, sociale media, opvallende inwoners en de soms bizarre Amerikaanse nieuwscultuur.

De spelwereld oogt drukker en levendiger dan in GTA V. Straten zijn gevuld met voetgangers, verkeer en kleine gebeurtenissen die los van de speler lijken plaats te vinden.

Het verhaal draait om Lucia Caminos en Jason Duval. Lucia is de eerste vrouwelijke hoofdrolspeler in een modern GTA-spel. Zij heeft aan het begin van het verhaal al een periode in de gevangenis achter de rug.

Jason en Lucia vormen samen een crimineel duo. De vergelijking met Bonnie en Clyde werd al snel gemaakt nadat de eerste beelden waren uitgelekt. Rockstar legt in de nieuwe presentatie meer nadruk op hun persoonlijke relatie en de vraag in hoeverre ze elkaar werkelijk kunnen vertrouwen.

Spelers kunnen vermoedelijk tussen beide personages wisselen, zoals dat ook bij Michael, Franklin en Trevor in GTA V mogelijk was. Hoe vrij dat precies kan en welke missies aan één hoofdpersonage zijn gekoppeld, is nog niet volledig uitgelegd.

De combinatie van een misdaadverhaal en een persoonlijke relatie moet meer emotionele spanning opleveren dan een reeks losstaande overvallen.

Grand Theft Auto staat bekend om gestolen auto’s, achtervolgingen en vuurgevechten, maar Rockstar bouwt traditioneel ook veel kleinere activiteiten in zijn werelden.

De uitgebreide presentatie laat zien dat die aanpak terugkeert. Spelers kunnen verschillende gebouwen betreden, uitgaansgelegenheden bezoeken en deelnemen aan activiteiten buiten het hoofdverhaal.

Ook sociale media spelen een grote rol. Korte filmpjes, livestreams en berichten van inwoners worden gebruikt om de wereld en haar soms merkwaardige personages te laten zien. Daarmee richt Rockstar zijn satire duidelijk op het huidige internettijdperk.

De officiële presentatie is te bekijken via de website van Rockstar Games.

Een belangrijke vraag was of de trailers werkelijk representatief waren voor het uiteindelijke spel. Game-uitgevers gebruiken voor promotie soms zeer krachtige computers of vooraf gerenderde beelden die mooier ogen dan het product bij verschijnen.

Rockstar vermeldt nu nadrukkelijk dat het beeldmateriaal op een PlayStation 5 is opgenomen. Daarmee lijkt het bedrijf duidelijk te willen maken dat de getoonde verlichting, drukte en details niet uitsluitend op dure ontwikkelcomputers haalbaar zijn.

De game verschijnt daarnaast voor de Xbox Series X en Series S. Een pc-versie is nog niet officieel van een releasedatum voorzien. Rockstar bracht eerdere GTA-spellen eveneens eerst op consoles uit en pas later op de pc.

Voor pc-spelers kan de wachttijd daardoor aanzienlijk langer worden.

GTA VI staat momenteel gepland voor 19 november 2026. Het spel werd al meerdere keren verschoven, waardoor een deel van de fans terughoudend blijft.

Rockstar heeft een reputatie opgebouwd voor buitengewoon gedetailleerde spellen, maar neemt daar ook veel tijd voor. GTA V verscheen oorspronkelijk in september 2013. Tegen de tijd dat GTA VI uitkomt, zijn er dus ruim dertien jaar verstreken sinds het vorige hoofddeel.

In die periode bleef GTA V miljarden opleveren dankzij nieuwe versies en GTA Online. Dat langdurige succes verminderde de financiële noodzaak om snel met een opvolger te komen.

De nieuwe presentatie maakt duidelijk dat GTA VI geen kleine uitbreiding van het bestaande concept wordt. Rockstar probeert een veel grotere, drukkere en technisch ambitieuzere wereld neer te zetten.

Of alle beloften bij de release worden waargemaakt, moet nog blijken. Maar na bijna 27 minuten aan beelden hebben spelers eindelijk aanzienlijk meer om te beoordelen dan enkele seconden uit een flitsende trailer.