Techniek Nederland waarschuwt voor nep-airco’s: zonder afvoerslang wordt je kamer nauwelijks koeler

Techniek Nederland waarschuwt dat installateurs dit steeds vaker tegenkomen. Consumenten denken een volwaardige airco te hebben aangeschaft, terwijl het apparaat de warmte helemaal niet uit de kamer kan verwijderen.

Het probleem begint bij de naam. Het woord ‘airco’ is niet beschermd. Verkopers kunnen de term daardoor betrekkelijk gemakkelijk gebruiken bij apparaten die technisch gezien niet als echte airconditioning functioneren.

Consumentenprogramma Radar onderzocht het online aanbod en kreeg bij Bol ruim 20.000 zoekresultaten te zien. Tussen die resultaten stonden niet alleen traditionele mobiele airco’s, maar ook luchtbevochtigers, luchtkoelers en apparaten die verschillende benamingen tegelijk kregen.

Zo werd een apparaat zowel als mobiele airco, luchtkoeler en luchtbevochtiger gepresenteerd. Ook kwamen er zogenoemde mobiele airco’s zonder afvoerslang voorbij.

Juist die slang is een eenvoudige manier om een echte mobiele airco te herkennen. Een airco haalt warmte uit de binnenlucht en moet die warmte vervolgens ergens kwijt. Bij een vaste installatie gebeurt dat via een buitenunit. Een mobiele airco voert de warme lucht via een dikke slang door een raam of andere opening naar buiten af.

Ontbreken zowel een buitenunit als een afvoerslang, dan kan het apparaat de opgenomen warmte niet uit de woning verwijderen.

Een luchtkoeler kan de lucht plaatselijk wel iets frisser laten aanvoelen. Het apparaat trekt warme lucht langs water, een nat filter of een koelelement en blaast die vervolgens weer de kamer in.

Dat effect kan prettig zijn wanneer iemand vlak voor het apparaat zit. De temperatuur van de gehele kamer daalt echter nauwelijks. Bovendien komt de warmte niet buiten terecht.

Er is nog een nadeel. Door het gebruik van water stijgt de luchtvochtigheid in huis. Daardoor kan de ruimte klam aanvoelen. Het lichaam kan bij een hoge luchtvochtigheid warmte moeilijker kwijt, waardoor het uiteindelijk zelfs benauwder kan worden.

Techniek Nederland adviseert mensen met een beperkt budget daarom eerder een gewone ventilator te gebruiken. Die verlaagt de kamertemperatuur evenmin, maar zorgt door de luchtstroom wel voor verkoeling op de huid. Een ventilator is doorgaans goedkoper dan een luchtkoeler en verbruikt relatief weinig stroom.

Luchtkoelers worden geregeld aangeboden voor bedragen onder de honderd euro. Een echte mobiele airco is in de regel aanzienlijk duurder. Dat betekent niet dat ieder goedkoop toestel automatisch ondeugdelijk is, maar een uitzonderlijk lage prijs in combinatie met spectaculaire beloften moet wel argwaan wekken.

Sommige advertenties beloven dat een klein apparaat zonder slang in korte tijd een complete slaapkamer of woonkamer kan afkoelen. Als niet wordt uitgelegd waar de warmte blijft, is dat technisch moeilijk geloofwaardig.

Kijk daarom niet alleen naar woorden als ‘krachtig’, ‘energiezuinig’ en ‘fluisterstil’. Controleer het koelvermogen, de opgegeven maximale ruimte, het stroomverbruik en vooral de methode waarmee warmte wordt afgevoerd.

Bij een mobiele airco moet duidelijk te zien zijn dat een afvoerslang wordt meegeleverd. Houd ook rekening met het raam. Als dat tijdens gebruik ver open blijft staan, stroomt er opnieuw warme lucht naar binnen. Een goede raamafdichting kan dat effect beperken.

Bij grote webwinkels worden producten vaak door externe handelaren aangeboden. De naam van de webwinkel bovenaan de pagina betekent daarom niet altijd dat die onderneming ook daadwerkelijk de verkoper is.

Controleer voor de bestelling wie verantwoordelijk is voor levering, garantie en retourzending. Kijk of er een controleerbaar bedrijfsadres en een bereikbare klantenservice zijn. Onafhankelijke beoordelingen kunnen eveneens helpen, al moet ook daarbij worden opgelet voor opvallend algemene of gekopieerde recensies.

Een vaste airco moet worden geplaatst door een gecertificeerde installateur. Bij de installatie wordt gewerkt met koudemiddelen. Het aansluiten en vullen van het systeem mag daarom niet zomaar door iedere klusser worden uitgevoerd.

Wie in een appartement of huurwoning woont, kan daarnaast toestemming nodig hebben van de verhuurder of vereniging van eigenaars. Een buitenunit kan ook te maken krijgen met regels voor geluid en plaatsing.

Een airco is niet de enige manier om de binnentemperatuur draaglijk te houden. Zonwering aan de buitenzijde, gesloten gordijnen, rolluiken en het dichthouden van ramen tijdens de heetste uren kunnen veel warmte buiten houden. Zodra het buiten afkoelt, kunnen ramen tegenover elkaar worden geopend om het huis door te luchten.

Wie toch een vaste airco overweegt, doet er verstandig aan verder te kijken dan enkele hete weken. Veel moderne systemen kunnen in de winter ook verwarmen. Een goede plaatsing in bijvoorbeeld de woonkamer kan daardoor meer nut hebben dan een installatie die uitsluitend een slaapkamer koelt.

Maar wie nu snel online een goedkoop apparaat wil bestellen, kan met één simpele controle een miskoop voorkomen: zoek de afvoerslang of buitenunit. Ontbreken die allebei, dan koop je vrijwel zeker geen toestel dat de warmte werkelijk uit je kamer haalt.