Holle woorden van Van den Brink: hij noemt geweld tegen bekeerlingen 'volstrekt onaanvaardbaar', en dezelfde dag wordt een gedoopte Syriër in azc Vlissingen volgens eigen zeggen met een fles geslagen

Het verhaal kwam op maandag 19 oktober naar buiten via de Zeeuwse ChristenUnie-Statenpoliticus Lizo Koppejan, die de verklaring van het slachtoffer in handen heeft, schrijft het RD. Volgens die verklaring ging hij na de eerste klap neer, en daarna kreeg hij nog meer klappen op zijn hoofd. "De aanval duurde naar mijn schatting twee à drie minuten en ging vrijwel onafgebroken door", zegt hij. Daarna kwamen de beveiliging en de politie, en ambulancepersoneel heeft hem behandeld.

Het was volgens de Syriër niet de eerste keer. Dezelfde man zou hem al vaker hebben bedreigd en lastiggevallen, met gebaren en met woorden. Hij klopte naar eigen zeggen meerdere keren aan bij het COA. "Ik had echter het gevoel dat mijn klachten niet serieus werden genomen." Volgens Koppejan duurt het pesten en schelden al twaalf maanden, en de reden is zijn christelijke geloof. "Ik ben serieus bang dat er een keer doden gaan vallen."

Nu de timing. Op diezelfde vrijdag 16 oktober stuurde CDA-asielminister Bart van den Brink een brief naar de Tweede Kamer over de veiligheid van bekeerlingen en lhbti'ers in de opvang. Incidenten tegen hen noemde hij daarin "volstrekt onaanvaardbaar". Hij schreef dat de veiligheid van christelijke bewoners op bepaalde locaties "terdege onder druk staat". Mooie woorden. En op diezelfde dag lag een gedoopte Syriër in Vlissingen volgens zijn eigen verklaring op de keukenvloer.

Wat zette de minister er tegenover? Een bestaande cursus voor COA-medewerkers die opnieuw "onder de aandacht" komt, extra aandacht via veiligheidscontactpersonen en betere registratie van discriminatie. In de Incidentenmonitor 2026 wil hij voor het eerst ook misdrijven met een discriminatoir oogmerk opnemen. Die monitor verschijnt naar verwachting vóór het zomerreces van 2027. Aanvullend onderzoek vond zijn ministerie volgens de bijgevoegde beslisnota op basis van de toen bekende signalen "niet aangewezen". Dat is geen besluit over onderzoek naar deze nieuwe aanval. Van den Brink is een minister van mooie zinnen en lege handen.

Het COA zegt wel dat het "stevig" heeft opgetreden. De dader is volgens een woordvoerder overgeplaatst naar de handhavings- en toezichtlocatie in Hoogeveen, volgens de woordvoerder de zwaarste sanctie die het COA kan opleggen. Het slachtoffer deed aangifte, met hulp van het COA. Prima. Maar kijk naar de reden die de woordvoerder geeft: de overplaatsing kwam door dit incident én door eerder agressief gedrag van de man tegen andere bewoners, "van alle gezindten en achtergronden". En dan de klapper: "De dader maakte problemen met heel veel bewoners." Daarom zou het geen religieuze spanning zijn.

Begrijp je die redenering? Een man maakt het leven van heel veel bewoners zuur, een christen klaagt meerdere keren dat hij wordt bedreigd, en pas na een fles op zijn hoofd vertrekt de dader naar Hoogeveen. Waarom zat hij daar niet al lang? En hoe weet het COA zo zeker dat het geloof van het slachtoffer er niets mee te maken had, terwijl de man zelf iets heel anders vertelt?

Het pijnlijkste: het COA en de minister wisten van Vlissingen. Kamerleden Don Ceder (ChristenUnie) en Diederik van Dijk (SGP) vroegen in juni naar Syrische bekeerlingen in juist dit azc, die na hun doop zouden zijn bedreigd en belaagd. Van den Brink antwoordde op 20 juli dat er in azc Vlissingen "sprake was van spanningen tussen bewoners waarbij religie een rol speelde". Zijn eigen woorden. Drie maanden later ziet het COA bij deze nieuwe aanval op dezelfde plek geen verband met religieuze spanningen. Dat is niet dezelfde bewering als ontkennen dat er eerder religieuze spanningen waren. Maar het maakt de vraag naar het motief van deze aanval er niet minder dringend op.

In datzelfde antwoord gaf de minister ook toe: "In hoeverre de incidenten religieus van aard zijn, wordt echter niet systematisch geregistreerd." Dat is de kern. Een systematisch overzicht van religieuze motieven ontbreekt. Dat betekent niet dat niemand een afzonderlijk incident onderzoekt, maar het maakt controle op een terugkerend patroon wel moeilijker. Wie niet telt, kan alles ontkennen.

In juli schreef Van den Brink nog dat lastigvallen om iemands geloof een aantasting is van de godsdienstvrijheid, maar dat er "een complexer spanningsveld" kan spelen. Met dat soort zinnen kan het COA elke aanval wegpraten. Dit gaat over mensen die vanwege hun christelijke geloof worden bedreigd, en die in Nederland horen te kunnen bidden zonder angst. Een partij met een C in de naam levert de minister die hun veiligheid moet garanderen.

Minister Van den Brink, laat het COA deze zaak in Vlissingen vandaag nog opnieuw onderzoeken op een religieus motief, met de verklaring van het slachtoffer erbij, en stuur de Kamer de uitkomst. Laat elk incident tegen een bekeerling vanaf nu apart vastleggen, per locatie, en wacht niet tot de zomer van 2027. En zorg dat een bewoner die een christen bedreigt meteen naar Hoogeveen gaat zodra aan de voorwaarden voor die maatregel is voldaan, niet pas als er bloed vloeit.

Minister Van den Brink, hou op met dat wegkijken en die holle praat! Bescherm die bekeerlingen nu, of geef toe dat u het niet kunt!