Hyves is terug: krabbels, glitterplaatjes en de dansende banaan maken een comeback

Gebruikers kunnen opnieuw krabbels achterlaten, hun profiel aanpassen, vertellen wat ze aan het doen zijn in een WieWatWaar en reageren met de bekende respectknop. Zelfs de dansende banaan heeft de lange afwezigheid overleefd.

Toch is het nieuwe Hyves niet uitsluitend een nostalgische reconstructie van het internet uit de jaren nul. Mediahuis wil het platform nadrukkelijk presenteren als een alternatief voor Facebook, Instagram en TikTok: minder verslavende technieken, geen eindeloze stroom aanbevolen filmpjes en meer contact met mensen die je daadwerkelijk kent.

De eerste gebruikers kunnen zich vanaf dinsdag 22 september aanmelden. De toegang wordt aanvankelijk wel beperkt om te voorkomen dat het nieuwe platform direct onder de belangstelling bezwijkt.

Hyves voert een zogenoemde zachte lancering uit. Op de eerste dag kunnen maximaal 10.000 mensen een account openen. Daarna wil Mediahuis de capaciteit volgens Tweakers dagelijks met 50.000 nieuwe plekken verhogen.

Wie niet meteen wordt toegelaten, hoeft dus niet te concluderen dat de herlancering alweer is gesloten. De toegang wordt stapsgewijs uitgebreid.

De nieuwe versie is te gebruiken via de website van Hyves en als app. Het gaat daarbij om een volledig nieuw gebouwd platform. Oude profielen zijn niet teruggezet en gebruikers kunnen niet met hun account van vóór 2013 inloggen.

Je oude krabbels, vriendenlijst en zorgvuldig samengestelde profielpagina komen dus niet plotseling weer tevoorschijn. Wie opnieuw wil hyven, moet met een nieuw account beginnen.

Het uiterlijk en de functies moeten wel direct vertrouwd voelen voor mensen die Hyves vroeger gebruikten.

Gebruikers kunnen elkaar weer krabbelen, glitterplaatjes en gifjes sturen en lid worden van zogenoemde Hyves rond een onderwerp of groep. Ze kunnen ook zelf zo’n gemeenschap beginnen en hun persoonlijke profiel naar eigen smaak inrichten.

De WieWatWaar is eveneens terug. Daarmee kunnen gebruikers een korte status plaatsen over wat zij doen, waar zij zijn of wat hen bezighoudt. Op berichten kan opnieuw met “respect” worden gereageerd.

Privéberichten zijn bij de lancering nog niet beschikbaar. Hyves wil die mogelijkheid later toevoegen. Ook verjaardagen, het vriendenboekje en uitgebreidere functies voor gemeenschappen staan voor volgende updates op de planning.

De versie die nu online komt, is volgens Mediahuis dan ook een beginpunt. Gebruikers moeten bij de verdere ontwikkeling worden betrokken.

Het opvallendste verschil met veel grote sociale netwerken zit niet in de dansende banaan, maar in de tijdlijn.

Op Facebook, Instagram en TikTok bepaalt een algoritme voor een groot deel welke berichten iemand te zien krijgt. Dat hoeven geen berichten van vrienden te zijn. De platforms vullen de tijdlijn ook met aanbevolen filmpjes, advertenties, influencers en accounts waarmee de gebruiker geen band heeft.

Hyves belooft een veel eenvoudiger systeem. Berichten van vrienden verschijnen op basis van actualiteit. Het platform wil geen algoritme gebruiken dat voortdurend berekent welke inhoud iemand zo lang mogelijk aan het scherm gekluisterd kan houden.

Ook kiest Hyves volgens Mediahuis niet voor een eindeloze scroll. Het idee is dat gebruikers bewust contact zoeken met vrienden en bekenden, in plaats van gedachteloos door een eindeloze stroom korte filmpjes te blijven vegen.

Dat sluit aan bij een bredere onvrede over sociale media. Uit het Nationale Social Media Onderzoek 2026 van Newcom blijkt dat 7,2 miljoen Nederlanders sociale media als een gevaar voor het mentale welzijn beschouwen. Nederlanders gebruiken gemiddeld 4,5 platforms en zijn er ongeveer twee uur per dag actief.

Mediahuis liet in april afzonderlijk onderzoek uitvoeren door Newcom onder ruim 2.000 Nederlanders. Bijna 60 procent van de ondervraagden zei een teruggekeerd Hyves waarschijnlijk of zeker te willen proberen.

Nostalgie speelde daarbij een belangrijke rol. Daarnaast noemden respondenten persoonlijk contact, eenvoud, overzicht en minder afhankelijkheid van algoritmes.

Dat betekent nog niet dat bijna 60 procent van Nederland uiteindelijk een actief Hyves-profiel zal onderhouden. Een onderzoek naar de bereidheid om iets te proberen is geen voorspelling van dagelijks gebruik. De geschiedenis van sociale media staat vol platforms die rond hun lancering veel aandacht kregen, maar waarvan de meeste gebruikers na korte tijd weer vertrokken.

Hyves moet daarom niet alleen nieuwsgierige oud-gebruikers lokken. Het moet hen ook voldoende reden geven om terug te blijven komen — en liefst hun vrienden meenemen. Een sociaal netwerk is immers pas bruikbaar wanneer de mensen met wie je contact wilt onderhouden er eveneens zitten.

Hyves probeert zich ook te onderscheiden met de technische infrastructuur. Het platform is samen met technologiebedrijf Apadmi ontwikkeld. De hosting wordt verzorgd door het Franse cloudbedrijf Scaleway.

Mediahuis zegt dat de gebruikersgegevens in Europa worden opgeslagen en niet met derden worden gedeeld. Daarmee speelt het bedrijf in op de groeiende behoefte aan Europese alternatieven voor Amerikaanse technologiebedrijven. De beweringen over opslag en datadeling zijn vooralsnog afkomstig van de initiatiefnemer zelf.

De ontwikkelaars beloven bovendien dat advertenties niet meteen de hele tijdlijn overnemen. Vanaf 2027 wil Hyves wel reclame introduceren, waaronder gesponsorde berichten, native advertenties en commerciële activiteiten binnen gemeenschappen.

Mediahuis zegt geen gebruik te willen maken van storende pop-ups, automatisch afspelend geluid of schermvullende onderbrekingen. Hoe vaak commerciële berichten uiteindelijk in de tijdlijn verschijnen, zal pas duidelijk worden wanneer het advertentiemodel werkelijk is ingevoerd.

Het oorspronkelijke Hyves begon op 22 september 2004. In zijn beste jaren was het platform voor veel Nederlanders dé plek om vakantiefoto’s te plaatsen, klasgenoten terug te vinden en iemands zorgvuldig ingerichte profiel te bekijken.

In 2012 hadden nog bijna tien miljoen Nederlanders een profiel. De opmars van Facebook zorgde daarna voor een snelle neergang. Op 2 december 2013 stopte Hyves als sociaal netwerk en ging de naam nog enige tijd verder als spelletjesplatform.

Dertien jaar later probeert dezelfde naam opnieuw een plaats te veroveren. Ditmaal niet door Facebook te imiteren, maar door zich juist af te zetten tegen de drukte, aanbevelingsalgoritmes en verslavende ontwerpkeuzes van moderne sociale media.

Of Nederland werkelijk weer massaal gaat krabbelen, moet blijken. Maar één ding heeft Hyves alvast goed begrepen: wie de internetgeneratie van de jaren nul wil terughalen, kan beter ook de dansende banaan meenemen.