Victor Vlam haalt uit naar eenzijdige talkshow 'RTL Tonight': "Dan nemen wij die taak maar op ons!"

Vooral de afwezigheid van rechtse geluiden wekt kritiek. “Tussen de vaste duiders van RTL Tonight zit niemand met een politieke voorkeur die rechts is van de VVD. Terwijl er wel een aantal uitgesproken linkse mensen tussen zitten, Aboutaleb en Van Teutem bijvoorbeeld. De voorkeuren van Peter v.d. Vorst schijnen door in de programmering,” stelt Vlam op X.

Telegraaf-journalist Wierd Duk voegt daar aan toe: “Dan kunnen andere talkshows dat doen. Zin in.” Waarop Vlam gevat antwoordt: “Precies. Dan nemen wij die taak maar op ons!”

Vlam doelt met zijn kritiek op de opvallende samenstelling van het vaste panel van RTL Tonight. De show kiest nadrukkelijk voor ‘vaste duiders’ met uiteenlopende achtergronden. Toch zijn het voornamelijk stemmen met een links-progressieve achtergrond.

Onder de vaste gezichten bevinden zich voormalig burgemeester van Rotterdam Ahmed Aboutaleb, opiniemaker Simon van Teutem, wetenschapsjournalist Anna Gimbrère en Europaverslaggever Geert Jan Hahn. Ook Albert Verlinde, die afscheid neemt van zijn plekje bij Vandaag Inside, sluit zich aan bij het team. Verlinde: “Ik geloof in dit programma. Ik heb gewoon veel zin in dit avontuur.”

Volgens Vlam weerspiegelt de duiderkeuze de persoonlijke voorkeuren van RTL’s contentdirecteur Peter van der Vorst. Die indruk wordt versterkt door de nauwe band tussen Van der Vorst en Verlinde, die elkaar regelmatig spreken. Verlinde vertelde dat hij, na een afwijzing door Talpa, “perfect in de opzet van RTL Tonight” zou passen, aldus Van der Vorst.

Het roept de vraag op of RTL Tonight zich daadwerkelijk onderscheidt van andere RTL-programma’s of eerder een herhaling is van de bubbel die in Hilversum al langer domineert.

Met een frisse studio en een strakke regie probeert RTL Tonight zich als vernieuwend neer te zetten. Maar vernieuwend is niet automatisch evenwichtig. Door vrijwel uitsluitend mensen uit te nodigen met een sociaal-progressieve signatuur, hoe deskundig zij ook zijn, lijkt RTL de kans te missen om een breder, ideologisch spectrum aan tafel te brengen.

Vlam en Duk worden inmiddels door Johan Derksen genoemd als mogelijke vervangers van Albert Verlinde, die op de woensdagen inviel voor René van der Gijp. Als beide heren straks daadwerkelijk vaste gezichten worden bij Vandaag Inside, is de kans groot dat het programma op SBS nog meer kijkers aan zich weet te binden. Want voorlopig biedt de nieuwe RTL-talkshow nauwelijks hoop op een gebalanceerde samenstelling, laat staan op een echt tegengeluid.