Trump zet Zelensky onder druk: “Aanvaarden wat Rusland eist, of Oekraïne wordt vernietigd”

Volgens ingewijden, aangehaald door de Financial Times, liep de ontmoeting meerdere keren uit de hand. Trump zou met kaarten van het front hebben gezwaaid, gefrustreerd hebben gevloekt en Zelensky hebben toegesnauwd dat “Poetin Oekraïne zal vernietigen als je blijft weigeren te onderhandelen.”

Zelensky kwam naar Washington in de hoop extra wapens los te peuteren, maar trof een Trump die niet van plan was het bloedvergieten nog langer te financieren.

Het contrast met het beleid van zijn voorganger is enorm. Waar Joe Biden jarenlang miljarden de Oekraïense oorlogsmachine in pompte zonder enig strategisch doel, wil Trump één ding: de oorlog stoppen.

“Laat het zoals het nu is,” verklaarde Trump later tegenover journalisten in het presidentiële vliegtuig Air Force One. “Ik geloof dat zo’n 78 procent van het land al in handen is van Rusland. Daar kan men later over onderhandelen.”

Die uitspraak sloeg in als een bom. Want feitelijk zegt Trump wat vrijwel iedereen in Washington en Brussel fluistert, maar niet hardop durft te zeggen: Oekraïne kan deze oorlog niet meer winnen. De verliezen zijn gigantisch, de westerse wapenvoorraden uitgeput, en het moreel in Kyiv brokkelt af.

Volgens de Financial Times drong Trump er bij Zelensky op aan de Donbas-regio grotendeels aan Rusland af te staan - een voorstel dat bijna één-op-één overeenkomt met de vredesvoorstellen van Poetin zelf, gedaan tijdens hun telefoongesprek een dag eerder.

Daarin zou Rusland bereid zijn bepaalde delen van Cherson en Zaporizja terug te geven aan Oekraïne, in ruil voor internationale erkenning van zijn controle over de Donbas. Een pijnlijk compromis, maar wellicht de enige uitweg uit een uitzichtloze oorlog.

Zelensky zou fel hebben gereageerd. Volgens Amerikaanse bronnen was het gesprek “zeer gespannen”, met momenten waarop beide leiders hun stem verhieven. Trump bleef echter bij zijn punt: het Westen heeft zijn limiet bereikt, en “de wereld heeft genoeg van deze oorlog.”

Vicepresident JD Vance bevestigde later dat het Witte Huis nog geen besluit had genomen over nieuwe wapenleveranties, waaronder de Tomahawk-raketten waar Zelensky om vroeg. Een duidelijk teken dat Washington niet langer automatisch de Oekraïense lijn volgt.

Het lijkt erop dat Trump een koude vredesstrategie nastreeft: een bevriezing van de frontlinies, gevolgd door onderhandelingen over de definitieve grenzen. Dat betekent feitelijk het einde van het Oekraïense streven om de Krim en Donbas “terug te veroveren”.

Jawel, er dus weer iets wat lijkt op realpolitik in Washington.

De Europese reactie laat zich raden. Vanuit Brussel en Berlijn klinkt onrust: als Amerika de steun terugschroeft, valt het kaartenhuis van de NAVO-hulp aan Oekraïne binnen weken om. De Europese wapenproductie is te traag, de voorraden zijn op, en politieke steun brokkelt overal af.

Maar precies dat is waar Trump al jaren voor waarschuwt. Europa heeft zich afhankelijk gemaakt van Amerikaanse bescherming, terwijl het zelf nauwelijks iets bijdraagt. En nu de Amerikaanse president eist dat er een einde komt aan een oorlog die miljarden kost en niets oplevert, staan de Europese leiders met lege handen.

Wat vrijdag in het Witte Huis gebeurde, markeert een omslagpunt. Trump wil resultaten, geen eindeloze oorlogen. En hoe fel de kritiek ook zal zijn uit Brussel en bij de linkse media: hij heeft wél gelijk.

Oekraïne is tot op het bot uitgeput. De bevolking is oorlogsmoe, miljoenen burgers zijn gevlucht, en de economie ligt in puin. Trump begrijpt dat echte vrede nooit perfect is - maar dat ze soms begint met het erkennen van de realiteit.

Trump laat zien wat Europese leiders allang vergeten zijn: machtspolitiek draait niet om morele poses, maar om resultaten. En als hij met één telefoontje en één keihard gesprek een pad naar vrede weet te forceren, dan zal dat - hoe controversieel ook - geschiedenis schrijven.