Voetbal-boefjes Blatter en Platini opnieuw voor de bijl: Zwitserse justitie eist celstraf

In juli 2022 leek het boek dicht te kunnen: Blatter en Platini werden toen vrijgesproken van alle aanklachten. De rechtbank oordeelde dat er geen sprake was van crimineel gedrag. Deze vrijspraak kwam na een jarenlange juridische strijd die begon in 2015, toen FIFA beide mannen op non-actief zette vanwege vermeende corruptie. Blatter, die als FIFA-voorzitter vaak onder vuur lag voor ethische schendingen, kreeg nog een extra schorsing van ruim zes jaar opgelegd door de ethische commissie van de FIFA.

Het hele gedoe draait om een betaling van 1,8 miljoen euro die Blatter in 2011 aan Platini overmaakte. Dit gebeurde bijna negen jaar nadat Platini tussen 1998 en 2002 als adviseur voor de FIFA had gewerkt. Beiden hielden vol dat het een legitieme betaling was op basis van een mondelinge afspraak. Maar de aanklager zag het anders en beschuldigde hen van frauduleuze handelingen. Desondanks sprak de rechtbank in Bellinzona hen vrij. Platini was duidelijk opgelucht en noemde de uitspraak toen "de waarheid die eindelijk aan het licht is gekomen."

De Zwitserse aanklager was het duidelijk niet eens met de vrijspraak in 2022 en ging in hoger beroep. Aanklager Thomas Hildbrand was niet mals in zijn kritiek op de eerdere uitspraak en bestempelde de onderbouwing als 'zwak' en 'huiveringwekkend'. Hij eist nu dat Blatter en Platini in hoger beroep een voorwaardelijke gevangenisstraf van twintig maanden krijgen opgelegd.

Blatter en Platini stonden deze week weer voor de rechter in Zwitserland. De inmiddels bijna 89-jarige Blatter verscheen maandag in de rechtbank en sprak kort: hij zei "hoopvol" te zijn over de uitkomst van het proces. "Het Federaal Strafhof heeft in 2022 al bepaald dat het contract tussen mij en Platini in orde was," benadrukte hij.

Beide mannen blijven volhouden dat ze onschuldig zijn en spreken van een "heksenjacht". De Zwitserse rechter buigt zich de komende dagen opnieuw over de zaak, en de uitspraak wordt op 25 maart verwacht, na een proces dat naar verwachting vier dagen zal duren. Als de rechter de aanklager volgt, hangt de twee oud-bestuurders een voorwaardelijke gevangenisstraf boven het hoofd.