DERDE WERELD: Duizenden Nederlandse kinderen worden BLIND omdat ouders geen geld hebben voor een bril (maar miljarden voor asiel!)

Het is een bericht dat je nekharen recht overeind doet staan. Wetenschappers van het Amsterdam UMC schetsen een beeld dat je verwacht in een achterafbuurt in Venezuela, maar niet in de polder. Er lopen in ons land tienduizenden kinderen rond met een bril die totaal ongeschikt is, of - erger nog - helemaal zonder bril terwijl ze amper het bord kunnen lezen.

Laten we de feiten even op een rijtje zetten, zoals gepresenteerd door de NOS en de onderzoekers. Maar liefst 16 procent van de ouders loopt tegen financiële drempels aan bij de aanschaf van een bril. Ze kopen er geen, ze stellen het uit tot het vakantiegeld binnen is (als dat er al is), of ze laten hun kind rondlopen met een kapot montuur aan elkaar geplakt met plakband.

Gemiddeld kost een kinderbril 274 euro. En omdat kinderen groeien, hebben ze bijna elk jaar een nieuwe nodig. Voor de elite in de grachtengordel is dat wisselgeld voor een lunch, maar voor de hardwerkende Nederlander die kapot wordt belast door de VVD en D66, is dat een onoverkomelijk bedrag.

En wat doet de politiek? Die kijkt weg. Het demissionaire kabinet - en straks de nieuwe sloop-ploeg van Jetten - heeft miljarden over voor klimaatfondsen, stikstofwaanzin, oorlogshitserij in Oekraïne en de opvang van gelukszoekers die hier nog nooit een cent hebben bijgedragen. Voor een asielzoeker wordt alles geregeld: tandarts, zorg, bril, dak boven het hoofd. Maar Henk en Ingrid? Die mogen hun kinderen laten verpieteren.

Hoofdonderzoeker Ruth van Nispen van het Amsterdam UMC luidt de noodklok. Zonder bril kunnen de ogen van deze kinderen verder achteruitgaan of kunnen ze zelfs een lui oog ontwikkelen. Dit is geen cosmetisch probleem, dit is lichamelijk letsel door verwaarlozing van de staat.

Daarnaast worden deze kinderen geremd in hun ontwikkeling. Als je het bord niet kunt lezen, kun je niet leren. Als je de wereld wazig ziet, kun je niet goed sporten of spelen. We creëren moedwillig een generatie kinderen die op achterstand begint. En dat in een land dat zichzelf zo graag op de borst klopt over onze 'kenniseconomie'. Welke kennis? De kennis dat je pech hebt als je wieg in een verkeerde wijk staat?

Het failliet van de verzorgingsstaat wordt pijnlijk zichtbaar door initiatieven zoals de 'Brillenbus'. Dat is een prachtig initiatief van mensen zoals Erik van Halewijn, die met een mobiele opticien langs scholen in achterstandswijken rijden. Hij vertelt schrijnende verhalen over scholieren die zware leerondersteuning krijgen, terwijl later blijkt dat ze simpelweg maar 40 procent zicht hebben. Niemand had het door. Of erger: er was geen geld om het op te lossen.

Het is natuurlijk fantastisch dat zulke burgers bestaan, maar het is een gotspe dat het nodig is. Zoals Van Halewijn zelf zegt: "Het is dweilen met de kraan open." We zijn afgegleden naar het niveau van 19e-eeuwse liefdadigheid. De overheid plukt u kaal met belastingen, accijnzen en heffingen, maar als puntje bij paaltje komt, moet u hopen dat er toevallig een busje langs uw school rijdt omdat de zorgverzekering het laat afweten.

En wat is de reactie vanuit Den Haag? Demissionair minister Bruijn van VWS noemt het "onwenselijk". Dat is politiek jargon voor: "Het kan me eigenlijk geen reet schelen, maar ik moet iets zeggen voor de camera." Hij vindt het niet kunnen dat kinderen zijn aangewezen op liefdadigheid. Joh, meen je dat?

Maar komt hij met een oplossing? Trekt hij de portemonnee? Nee natuurlijk niet. Hij heeft - houd u vast - "advies gevraagd" aan het Zorginstituut Nederland. Dat advies komt pas eind dit jaar. Tot die tijd mogen de kinderen het uitzoeken. Hij heeft een fooi van 750.000 euro aan subsidie beschikbaar gesteld voor noodfondsen. 750.000 euro! Dat bedrag geven we per uur uit aan de asielopvang. Het is een belediging voor elke hardwerkende ouder in dit land.

De onderzoekers pleiten er terecht voor om kinderbrillen op te nemen in de basisverzekering. Dat zou de enige logische stap zijn. Zien is net zo belangrijk als horen of lopen. Maar met het nieuwe 'Aan de slag'-akkoord van VVD, CDA en D66 kunnen we dat wel vergeten. We lazen net al in de uitgelekte stukken van De Telegraaf dat ze het begrotingstekort onder de 2 procent willen houden en dat de rekening daarvoor bij de zorg en de sociale zekerheid komt te liggen.

Dus reken er maar niet op dat Rob Jetten en Dilan Yeşilgöz dit gaan regelen. Die zijn veel te druk met het redden van de NPO en het halen van de NAVO-normen. Uw kind met -4 aan beide ogen? Die zoekt het maar uit. Misschien dat hij met een wazige blik later nog ergens dozen kan schuiven in de distributiecentra van de multinationals die de VVD zo graag bedient.

Het is tijd dat de wal het schip keert. Nederland is steenrijk, maar de verdeling is crimineel. Onze kinderen verdienen beter dan de kruimels die overblijven nadat het partijkartel zijn hobby's heeft gefinancierd.