Schande in de Laurenskerk: Extinction Rebellion steekt binnen vuurwerk af, en Schouten gunt de buurtvereniging niet eens een vuurwerkfeest

Het gebeurde donderdagavond, meldt Rijnmond. In de kerk was een galadiner van het samenwerkingsverband European Commodities Exchange, volgens XR een club van de bio-industrie. Zo'n twintig demonstranten kwamen met spandoeken en beelden van kippen en varkens naar de kerk. Enkelen gingen naar binnen. Agenten begeleidden hen weer naar buiten. Volgens de politie zijn er twee mensen aangehouden: de vuurwerkafsteker en iemand die zich niet kon legitimeren.

De boodschap op de brief van XR kennen we inmiddels wel. De dierenvoederindustrie verdient volgens de actiegroep geld aan "het lijden, uitbuiten en vermoorden van miljarden dieren per jaar". En bedrijven die volgens XR fout zitten, "hebben geen plek in onze stad". Onze stad. Zo'n twintig actievoerders bepalen dus wie er in Rotterdam mag dineren.

Bedenk even over welk gebouw we het hebben. De Laurenskerk is het enig overgebleven middeleeuwse gebouw van het Rotterdamse centrum. De kerk overleefde de bommen als ruïne, is herbouwd en wordt nog altijd gebruikt voor de eredienst. Dat gebouw is voor deze stad meer dan een zaal. Ook als er een diner is, en ook als je dat diner stom vindt, steek je daar geen vuurwerk af.

Burgemeester Carola Schouten van de ChristenUnie heeft ondertussen wel strenge regels over vuurwerk. In Rotterdam riskeer je met oud en nieuw een boete van minstens 100 euro en een aantekening op je strafblad. Een buurtvereniging die een klein feest wil, krijgt geen ontheffing, want er is geen capaciteit, terwijl het stadhuis €816.194 uittrekt voor de eigen show bij de Erasmusbrug. De brave burger mag dus niks, en de klimaatactivist knalt in de kerk.

Dit komt niet uit de lucht vallen. Op 5 oktober 2025 haalden activisten van Kappen met Kolen, een campagne die volgens het ANP aan XR is gelieerd, steen voor steen de ballast onder een kolenspoor in de Rotterdamse haven weg. De gemeente had vooraf laten weten de actie niet te verbieden en haar te faciliteren. Volgens ProRail was de schade groter dan verwacht, en minstens twee dagen konden er bij het bedrijf EECV geen treinen worden beladen.

Daarna kwamen ze gewoon terug, in mei en opnieuw in oktober, en beide keren pakte de politie twaalf mensen op. Schouten kan niet verbaasd doen: dit heeft het stadhuis jarenlang zelf laten groeien. Wie actievoerders leert dat Rotterdam een speeltuin is, krijgt ze op een dag ook in de kerk.

Voor een burgemeester van de ChristenUnie is dit extra pijnlijk. Juist van die partij mag je verwachten dat een gebedshuis iets betekent. Op het moment van schrijven hebben wij geen reactie van Schouten gezien. Dat is voor een burgemeester die zo snel klaar is met de buurtvereniging een magere prestatie.

En wie betaalt die club? Op DDS schreven we deze week al dat Oxfam Novib vorig jaar 50.000 euro overmaakte aan de Stichting Vrienden van XR, en in zijn eigen boeken de Nationale Postcode Loterij als financier noteerde. XR hield eerder vol dat het nooit loterijgeld had gekregen, ook niet via een andere organisatie.

Het vuurwerk in de kerk is dus niet het werk van een paar losgeslagen tieners. Het komt van een beweging met een stichting, een kas en vrienden in de goededoelenwereld. En de agenten die de actievoerders naar buiten begeleidden, betaal jij.

Natuurlijk mag je demonstreren, ook tegen de bio-industrie en ook voor de deur van een galadiner. Met een spandoek op het plein kan niemand je iets maken. Maar vuurwerk in een binnenruimte vol mensen heeft niets met het demonstratierecht te maken. Dat is gevaarlijk, en iedereen die wel eens een vuurpijl heeft gezien, weet dat.

Stel nu eens dat een rechtse demonstrant hetzelfde had gedaan in een moskee. Dan stonden er vandaag Kamervragen klaar, was er een crisisoverleg en sprak heel Den Haag er schande van. Terecht ook, want een gebedshuis laat je met rust. Alleen geldt dat dan voor elk gebedshuis. De maat van de verontwaardiging hangt in Den Haag af van wie er knalt.

En wie denkt dat dit een incident is, moet even terugkijken. De A12, het beveiligde gebied op Schiphol, het kolenspoor in de haven, en nu een kerk. Elke keer schuift de grens een stukje op, omdat de rekening elke keer uitblijft. Een beweging die nergens tegen een muur loopt, loopt door.

Schouten moet nu drie dingen doen. Doe aangifte namens de stad, zorg dat het OM deze zaak niet met een fooi afdoet, en leg de actievoerders een gebiedsverbod op rond de Laurenskerk. En stop met faciliteren: wie zaken vernielt of mensen in gevaar brengt, krijgt geen gesprek met de gemeente, maar een dagvaarding.

Oxfam Novib en de Postcode Loterij zijn daarna aan de beurt. Wie geld geeft aan de vrienden van XR, moet uitleggen waarom dat geld niet terechtkomt bij acties als deze. En CDA-minister Heerma moet eindelijk uitleggen waarom dit soort geldstromen genegeerd blijft.

Dit is wat er overblijft als een burgemeester actievoerders jarenlang als gesprekspartner behandelt. Jij krijgt een boete voor een rotje in je voortuin, zij steken vuurwerk af in het hart van Rotterdam. Zolang Schouten dat verschil laat bestaan, weet XR precies waar de volgende actie mag plaatsvinden.