Provincie Noord-Holland wil 79.500 euro extra subsidie en 100.000 euro garantie geven aan het 'gratis' Bevrijdingspop in Haarlem

Het is het schoolvoorbeeld van hoe Nederlandse bestuurders met het geld van hardwerkende burgers omgaan. Zodra een burger of een kleine ondernemer een paar euro achterloopt bij de overheid, staat er direct een incassobureau met boetes op de stoep. Maar zodra een gesubsidieerde festivalstichting met de pet rondgaat omdat de begroting weer eens niet sluitend is, trekken gedeputeerden en wethouders zonder blikken of blozen de publieke portemonnee.

Volgens het ANP-bericht over het besluit van de provincie Noord-Holland ontving de organisatie van Bevrijdingspop in het Haarlemse stadspark De Haarlemmerhout al een standaard sponsorbedrag van 100.000 euro uit de provinciale kas. Voor de editie van 2027 wil het college daar nu een extra sponsorbedrag van 79.500 euro bovenop leggen.

En daar stopt de vrijgevigheid met jouw belastinggeld nog lang niet. Want naast die twee bedragen van 100.000 euro en 79.500 euro aan directe provinciale steun staat de provincie Noord-Holland ook nog eens garant voor een extra 100.000 euro om een mogelijk exploitatietekort na afloop van het festival van 2027 af te dekken. Het bestuur van Bevrijdingspop vroeg om meer geld omdat het festival volgend jaar anders niet lukt. Inmiddels staat vast dat de editie van 2027 in afgeslankte vorm doorgaat.

Leg die drie bedragen naast elkaar en je ziet een financiële constructie waarbij een enorme som aan provinciaal belastinggeld op het spel wordt gezet voor één middag en avond feestvieren in een park in Haarlem. Dat geld komt rechtstreeks uit de zakken van Noord-Hollandse belastingbetalers die zelf elke maand moeten puzzelen om hun boodschappen en hun vaste lasten te betalen.

De grote leugen waarmee dit soort subsidiefestivals jaar na jaar wordt verdedigd, is dat Bevrijdingspop in De Haarlemmerhout, het oudste bevrijdingsfestival van Nederland, voor bezoekers zogenaamd gratis toegankelijk moet blijven. Maar gratis bestaat natuurlijk helemaal niet wanneer de belastingbetaler de rekening krijgt.

Als jij op 5 mei helemaal niet in De Haarlemmerhout staat te dansen, maar gewoon thuis bent of aan het werk bent, betaal je via je provinciale en landelijke belastingen toch verplicht mee aan de gages van de artiesten, de lichtinstallaties, de beveiliging en de bestuurskosten van het festival. Dat heet in Nederland geen gedwongen winkelnering, dat noemen bestuurders cultuurbeleid en maatschappelijke verbinding.

En het meest stuitende is dat deze extra provinciale geldinjectie van 79.500 euro plus de garantstelling van 100.000 euro niet eens alles is. Het stichtingsbestuur van Bevrijdingspop is namelijk niet alleen met het handje opgehouden langs het provinciehuis gegaan, maar ook langs de gemeente Haarlem, en die legt eveneens 79.500 euro extra op tafel.

Ondertussen komt er een onafhankelijk onderzoek naar een financieel gezond model vanaf 2028. Provincie en gemeente trekken daar allebei 10.000 euro voor uit, dus een deel van dat nieuwe sponsorgeld gaat meteen weer op aan onderzoekers die moeten opschrijven dat een evenement zonder kaartverkoop geld kost.

Elk commercieel festival in Nederland dat een tekort op de begroting ziet aankomen, snijdt onmiddellijk in zijn eigen kosten, onderhandelt scherper met leveranciers of past de prijs aan de poort aan. Alleen in de gesubsidieerde cultuursector huur je bij geldgebrek onderzoekers in terwijl je bij de provincie en de gemeente om vers belastinggeld bedelt.

Vergeet bovendien niet dat de veertien officiële bevrijdingsfestivals in Nederland vorig jaar ook al 700.000 euro extra van het Rijk kregen. In 2025 zegde het kabinet bovendien structureel geld toe.

Je zou zeggen: als Den Haag de landelijke subsidiekraan voor de bevrijdingsfestivals al heeft opengedraaid, dan hoeven provincies en gemeenten niet óók nog eens honderdduizenden euro's extra over de balk te smijten. Maar zo werkt de Nederlandse subsidie-industrie niet. Zodra één overheidsloket begint te strooien, ruiken gesubsidieerde stichtingen bloed en gaan ze direct langs bij het provinciehuis en het stadhuis voor een tweede en een derde ronde.

Het provinciebestuur van Noord-Holland wil 79.500 euro extra geven en voor nog eens 100.000 euro garant staan. Dat wordt de lakmoesproef voor elke partij in Provinciale Staten die beweert zuinig te zijn op de portemonnee van de burger.

Want de oplossing voor elk festival dat kampt met hogere kosten is kinderlijk eenvoudig en kost de belastingbetaler precies nul euro. Als een festival zijn eigen broek niet kan ophouden, laat de bezoekers dan zelf een kaartje kopen of haal het geld op bij commerciële sponsors en de bieromzet op het veld, precies zoals elk normaal evenement in Nederland dat zonder staatssteun moet doen.

Het onderhouden van wegen, bruggen en veiligheid is een kerntaak van een provincie, niet het optuigen van een financieel vangnet voor een popfestival in een stadspark. Elke euro die het provinciebestuur in dit soort bodemloze festivalfondsen stopt, is een euro die niet wordt teruggegeven aan de Noord-Hollandse automobilist en belastingbetaler.

De vrijheid vieren we niet door de belastingbetaler via het provinciehuis en het gemeentehuis te dwingen om honderdduizenden euro's op te hoesten voor een muziekfestival dat zijn eigen rekeningen niet kan betalen. De overheid moet stoppen met het pamperen van gesubsidieerde feestcommissies, de subsidiekraan voor Bevrijdingspop moet dicht en de belastingen voor de gewone burger moeten omlaag!