Ondanks gevaren: Charlie Hebdo steunt vrijheid van uitdrukking met cartoonwedstrijd over gekke Ayatollah

Charlie Hebdo is wereldwijd bekend vanwege hun controversiële en soms provocerende cartoonpublicaties. Het magazine staat bekend om hun kritische en satirische benadering van verschillende onderwerpen, waaronder religie, politiek en samenleving.

De Iraanse heersers zijn radicale islamisten die ook terrorisme steunen, wat betekent dat Charlie Hebdo een serieus risico neemt door deze cartoonwedstrijd te organiseren. Het is echter niet de eerste keer dat het magazine zich in een gevaarlijke situatie bevindt. In 2015 werden twaalf mensen vermoord tijdens een aanval op het magazine, waarbij de aanvallers beweerden dat ze wraak namen voor de publicatie van cartoons van de profeet Mohammed.

In Iran worden dergelijke ideeën inderdaad op gewelddadige wijze onderdrukt. Kritische gedachten en uitlatingen worden vaak met harde hand aangepakt door de regering en kunnen leiden tot lange gevangenisstraffen of zelfs de doodstraf. Dit maakt het nog belangrijker dat Charlie Hebdo, en andere mediaorganisaties, dergelijke cartoons wel publiceren om de vrijheid van meningsuiting en uitdrukking te behouden.

De Nederlandse politicus Geert Wilders heeft zeer positief gereageerd op de cartoonwedstrijd van Charlie Hebdo. Op Twitter schreef hij: "Heel erg waar!" bij een cartoon van de ayatollah met op zijn hoofd geen achterlijke tulband maar een bom. Wilders is bekend om zijn kritische houding ten opzichte van de islam en heeft in het verleden zijn steun voor Charlie Hebdo uitgesproken.

Hoewel het maken van satirische cartoons van Ayatollah Khamenei en de Iraanse heersers een risico is, is het ook een vorm van vrijheid van meningsuiting en uitdrukking. Het is belangrijk om te onthouden dat dit soort cartoonwedstrijden en publicaties kritische gedachten en ideeën kunnen uitdrukken die anders misschien onderdrukt zouden worden.

Overigens zullen ze in Iran ongetwijfeld pisnijdig zijn, maar die woede kunnen ze wel voor zich houden. En nee, het religieuze verhaal gaat niet op hier. Meneertje Khamenei is geen profeet. Hij is een 'mullah,' maar dat is het dan wel. Hij moet gewoon bekritiseerd kunnen worden, zelfs mensen die de meningsvrijheid zouden willen beperken wat betreft religieuze gevoeligheden zullen het daarmee eens zijn.