OORLOGSGEVAAR: Trump stuurt armada naar Iran, maar een westerse 'regime change'-oorlog is een historische blunder

De berichten zijn alarmerend. Wat eerst leek op spierballentaal, verandert in een serieuze militaire opbouw. Binnen twee tot drie weken moet het Amerikaanse leger op "volle oorlogssterkte" zijn in het Midden-Oosten. Vliegdekschepen, mariniers en transportvliegtuigen stromen de regio binnen. Het Pentagon stuurt minstens twaalf F-15 gevechtsvliegtuigen naar Jordanië.

Israëlische analisten melden dat het "niet de vraag is óf Amerika zal ingrijpen, maar hoe". Trump zelf gooit olie op het vuur door te zinspelen op het verwijderen van Khamenei en het bezoeken van een "vrij Iran".

Het is verleidelijk om te denken dat een paar gerichte bombardementen het regime in Teheran op de knieën zullen dwingen. Maar herinnert u zich Irak nog? Ook daar werd Saddam Hoessein, een brute dictator, afgezet door een westerse coalitie. Het resultaat? Een machtsvacuüm dat werd opgevuld door ISIS, jarenlange burgeroorlog en een land dat tot op de dag van vandaag instabiel is.

Of Libië. Moammar Kadhafi was een despoot, maar na zijn dood veranderde het land in een failed state waar terroristen en mensensmokkelaars vrij spel hebben. De geschiedenis bewijst: je kunt democratie niet bombarderen. Een oorlog met Iran is een oorlog met een land van 85 miljoen mensen, met een complex netwerk van proxies (Hezbollah, Houthi's) die de hele regio in vuur en vlam kunnen zetten.

De gruweldaden van het regime zijn onbetwist. Na recente protesten zijn er volgens schattingen duizenden doden gevallen. De sjiitische traditie om veertig dagen na een overlijden te rouwen, kan leiden tot een nieuwe golf van protesten en geweld.

Het Westen moet de Iraanse bevolking steunen. Met sancties die het regime raken, met morele steun, met het voorzien van communicatiemiddelen. Maar een militaire aanval zal het regime juist versterken. Khamenei zal de aanval gebruiken om de bevolking achter zich te krijgen tegen de "Grote Satan".

Opvallend is de rol van Benjamin Netanyahu. De Israëlische premier belde Trump vorige week om af te zien van een directe aanval, omdat Israël vreesde voor Iraanse vergeldingsacties en de Amerikaanse bescherming nog niet op orde was. Nu de Amerikaanse vuurkracht toeneemt, kunnen de plannen worden "bijgesteld".

Netanyahu wil dolgraag dat Amerika het vuile werk voor hem opknapt. Maar het belang van Israël is niet één-op-één het belang van het Westen. Een grootschalige oorlog dient niemand.

Trump werd ooit gekozen omdat hij beloofde de "eindeloze oorlogen" te stoppen. Het zou een tragische ironie zijn als hij nu, in zijn tweede termijn, een nieuwe oorlog begint die de regio voor de komende decennia zal ontwrichten. Het Iraanse volk verdient vrijheid, maar die vrijheid moet door henzelf bevochten worden, niet door Amerikaanse bommenwerpers.