Donald Trump bemiddelt succesvol historisch staakt-het-vuren tussen Cambodja en Thailand

Tijdens de jaarlijkse top van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) in Kuala Lumpur was Trump persoonlijk aanwezig bij de ondertekening. “We hebben iets gedaan waarvan velen zeiden dat het onmogelijk was,” verklaarde hij zichtbaar tevreden. Zijn aanwezigheid onderstreepte niet alleen het Amerikaanse diplomatieke gewicht in de regio, maar ook Trumps vermogen om met druk en onderhandeling resultaten te behalen waar anderen faalden.

De totstandkoming van het akkoord verliep niet zonder harde onderhandelingstactieken. Trump dreigde eerder dit jaar beide landen met hogere importtarieven als zij niet bereid zouden zijn het geweld te staken. De boodschap was duidelijk: vrede of economische isolatie. En het werkte.

Het nieuwe akkoord verplicht Thailand om achttien gevangen genomen Cambodjaanse soldaten vrij te laten, en beide landen om zware wapens langs de grens te verwijderen. Premier Hun Manet sprak van een “historische dag”, terwijl de Thaise premier het moment omschreef als “het leggen van de bouwstenen voor een duurzame vrede.”

De Maleisische premier Anwar Ibrahim prees de overeenkomst tijdens zijn openingsrede: “Het herinnert ons eraan dat verzoening geen zwakte is, maar een daad van moed.” Daarmee werd impliciet ook Trumps rol erkend in het tot stand brengen van deze doorbraak.

De ondertekening was het eerste officiële moment tijdens Trumps Aziëreis, die naast Maleisië ook stops in Japan en Zuid-Korea omvat. Opvallend was het informele moment bij zijn aankomst in Kuala Lumpur, waar Trump zijn bekende campagnedance uitvoerde met lokale artiesten en zwaaide met zowel de Amerikaanse als de Maleisische vlag.

Na de vredesondertekening sloot Trump aanvullende economische deals met zowel Cambodja als Thailand. Ook Maleisië tekende nieuwe handels- en grondstoffentransacties met de Verenigde Staten. Het doel: het versterken van de Amerikaanse bevoorradingsketens en het verminderen van de afhankelijkheid van China.

In een wereld waar internationale spanningen toenemen, is het bemiddelen van een duurzame vrede tussen Cambodja en Thailand geen geringe prestatie. Trump wist met een combinatie van economische druk, directe betrokkenheid en een dosis politieke bravoure een conflict te beëindigen dat jarenlang als onoplosbaar werd beschouwd.

Terwijl critici vaak twijfelen aan zijn stijl, tonen de feiten een ander beeld: harde woorden kunnen tot echte daden leiden. Voor Cambodja en Thailand betekent dit akkoord een nieuwe kans op stabiliteit en wederopbouw — en voor Trump een diplomatieke overwinning die zijn buitenlandse beleid opnieuw in de schijnwerpers zet.