Gebruik je cafeïnepillen of poeder? Bijna 7 op de 10 gebruikers krijgt klachten

Dat blijkt uit nieuw onderzoek van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit onder 851 mensen van 16 tot en met 65 jaar die minstens één keer per week fitnessen. Ongeveer één op de vijf deelnemers had in de voorafgaande maand een puur cafeïnesupplement gebruikt.

De genoemde klachten zijn onder meer trillen, hoofdpijn, misselijkheid, slapeloosheid en duizeligheid. Van de gebruikers die klachten rapporteerden, gaf een kwart aan daarvoor ooit een arts te hebben geraadpleegd.

Voor cafeïne in supplementen bestaat geen wettelijke maximumhoeveelheid. De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid hanteert voor gezonde volwassenen maximaal 200 milligram per keer en maximaal 400 milligram verspreid over een dag als veilige inname.

Die 400 milligram gaat over alle cafeïne samen. Koffie, energiedrank, thee, cola en chocolade tellen dus mee naast pillen of poeder. Wie ’s ochtends koffie drinkt, voor het sporten een cafeïnesupplement gebruikt en later een energiedrank neemt, kan ongemerkt ruim boven de grens uitkomen.

Volgens de NVWA maken sommige doseringen op etiketten zelfs een totale inname tot 1.000 milligram per dag mogelijk. Dat is tweeënhalf keer de veilige dagelijkse hoeveelheid voor een gezonde volwassene, nog zonder de cafeïne uit andere dranken en voedingsmiddelen mee te rekenen.

Bij koffie krijg je cafeïne binnen in een herkenbare portie. Geconcentreerde poeders en pillen zijn lastiger in te schatten. Een extra schepje of een verkeerd afgelezen maat kan een groot verschil maken. Ook sprays en shots kunnen het gevoel geven dat een kleine verpakking automatisch een kleine dosis bevat.

Het risico neemt toe wanneer verschillende producten worden gecombineerd. Op een potje supplement staat niet hoeveel cafeïne je die dag al via koffie of energiedrank hebt ingenomen. Ook kan cafeïne urenlang in het lichaam blijven, waardoor meerdere doseringen zich opstapelen.

Kinderen, zwangeren en mensen met bepaalde hart- of bloeddrukproblemen kunnen gevoeliger zijn voor cafeïne. De genoemde grens van 400 milligram is daarom geen persoonlijk advies voor iedereen. Bij twijfel of bij medicijngebruik is overleg met een arts of apotheker verstandig.

Lees op het etiket hoeveel milligram cafeïne één pil, schep, shot of spray bevat. Let daarbij op het verschil tussen een portie en de maximale dagdosering. Houd vervolgens ook koffie, thee, cola en energiedrank bij.

Neem niet automatisch een tweede dosis omdat het gewenste effect uitblijft. Meer cafeïne levert niet noodzakelijk betere prestaties op, maar vergroot wel de kans op rusteloosheid, hartkloppingen, hoofdpijn en slaapproblemen.

Stop met het product wanneer je na gebruik klachten krijgt. Bij ernstige hartkloppingen, pijn op de borst, flauwvallen, verwardheid of aanhoudend braken is medische hulp aangewezen. Neem bij een gesprek met een arts het etiket of een foto van de verpakking mee, zodat duidelijk is welke hoeveelheid en welke ingrediënten je hebt gebruikt.

De belangrijkste rekensom is dus niet hoeveel cafeïne in één supplement zit, maar hoeveel je over de hele dag binnenkrijgt. Juist die combinatie kan een ogenschijnlijk normale sportdosering veranderen in een veel te hoge totale inname.