Omstreden vlogfamilie De Bellinga’s misbruikt armoede voor clicks: "Zo’n dieptepunt!"

Daniël en Fara Bellinga vloggen al sinds 2013 over hun leven met hun vier kinderen. Het gezin bouwde in de loop der jaren een groot publiek op via YouTube. In 2024 besloten zij hun huis te verruilen voor een wereldreis. Hun recente bezoek aan een sloppenwijk in Zuid-Afrika heeft echter geleid tot stevige kritiek op sociale media en in talkshows.

In de betreffende video maken de Bellinga’s opmerkingen die bij kijkers verkeerd vallen. Uitspraken als: “Ze zijn helemaal niet schuw” en “Misschien drinkt ze alleen water en rijst” worden door velen als ongepast en neerbuigend ervaren. Onder de video en op sociale media stromen de reacties binnen.

De kritiek richt zich niet alleen op de woorden, maar ook op de manier waarop het bezoek in beeld is gebracht. Volgens tegenstanders wordt de armoede van de lokale bevolking neergezet als een soort attractie. Dat schuurt.

Ook in de media blijft de vlog niet onbesproken. Bij RTL Tonight noemt Albert Verlinde het optreden van de familie “zo’n dieptepunt.” Daarmee verwijst hij naar eerdere momenten waarop de familie negatief in het nieuws kwam.

Tim Hofman deelde de beelden op zijn sociale media. Hij maakte eerder met zijn YouTube-programma Boos een aflevering over de Bellinga’s. In die uitzending stond de vraag centraal hoe verantwoord het is om kinderen structureel in de schijnwerpers te zetten. Hofman benadrukte toen hoe kwetsbaar kinderen kunnen zijn wanneer zij op jonge leeftijd al publiek bezit worden.

In RTL Boulevard sluit tv-criticus Rob Goossens zich aan bij de kritiek. “Ik heb plaatsvervangende schaamte als je ziet hoe zij hun kinderen aflevering na aflevering… Schiet mij maar lek”, zegt hij. Radio-dj Frank Dane reageert eveneens fel: “Wat gaat hier nou mis, joh? ‘Zwaai even naar een arm kindje in een sloppenwijk.’”

Volgens Goossens is het opvallend dat de familie blijft doorgaan. “Ze komen er elke keer maar mee weg, want er zijn gewoon regels. De Arbeidsinspectie kijkt heel streng toe op het inzetten van kinderen, wat voor productie het ook is, maar zij gaan hier maar steeds mee door.”

Hij plaatst ook vraagtekens bij de claim van toezicht. “Zij zeggen, en dat staat ook onder hun video’s, dat ze onder toezicht staan, maar het klopt gewoon niet.”

Frank Dane vraagt zich hardop af waarom YouTube niet optreedt. “Als je op YouTube iets verkeerds zegt, is je hele kanaal al weg en dit kan wél?!” Volgens Goossens is de eenvoudigste oplossing om het kanaal te demonetizen. Dat zou betekenen dat er geen geld meer verdiend kan worden met de video’s.

Ook sportdeskundige Fatima Moreira de Melo wijst op een andere factor. “Wat ook kan, is er niet meer naar kijken. Als niemand meer kijkt, is het ook klaar.” Daarmee legt zij de verantwoordelijkheid deels bij het publiek.

Goossens besluit met een duidelijke oproep: “Eigenlijk moet YouTube zeggen: ‘Wij trekken de stekker eruit.’ Niet letterlijk, maar: ‘We promoten het niet meer en zorgen dat ze geen geld meer kunnen verdienen.’ Ja, en dan hebben ze misschien toch op een gegeven moment wat beters te doen, namelijk hun kinderen opvoeden.”