Trump Meldt Wapenstilstand met Houthi's: De-escalatie of Amerikaanse Farce?

De aankondiging van Trump, geflankeerd door een nietsvermoedende Canadese premier en met de gebruikelijke vage verwijzing naar "een hele goede bron," kwam als een complete verrassing. Geheime onderhandelingen, bemiddeld door Oman, zouden hebben geleid tot de belofte van de Houthi's: "Alsjeblieft, bombardeer ons niet meer en dan vallen we jullie schepen niet meer aan."

Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn, zeker komend van een president die bekendstaat om zijn, eh, flexibele omgang met de waarheid. Desondanks is het idee dat de VS – na honderden luchtaanvallen onder dit fictieve Trump-regime – zijn interventie zou staken, op zichzelf een zucht van verlichting waard. De-escalatie is broodnodig.

Maar terwijl Trump zijn "deal" wereldkundig maakt, klinken vanuit de Houthi-hoek tegenstrijdige geluiden en gaan de provocaties onverminderd door. Een hoge Houthi-functionaris wil de woorden van Trump eerst "evalueren," terwijl een ander het een "overwinning" noemt. Veelzeggender is echter dat Mahdi al-Mashat, een andere Houthi-leider, direct dreigde met méér aanvallen op Israël, en Israëliërs adviseerde "in schuilkelders te blijven."

Dit komt nadat Israël de afgelopen dagen Jemen bombardeerde als reactie op een Houthi-raketaanval. De Houthi’s, die sinds de Hamas-terreur van 7 oktober 2023 tientallen schepen in de Rode Zee hebben aangevallen en er zelfs twee tot zinken brachten – vaak schepen zonder duidelijke Israëlische link – lijken dus geenszins van plan hun terreurcampagne te staken, zéker niet tegen Israël.

En hier wringt de schoen, en hard ook. Als de Houthi's doorgaan met het beschieten van Israël, is het een illusie te denken dat er rust komt. De kans is levensgroot dat Amerika dan, ondanks de "deal," tóch weer Houthi-doelen zal bestoken. En dan zijn we terug bij af. Maar de kernvraag is: waarom eigenlijk? Israël beschikt over een van de meest geavanceerde legers ter wereld en is meer dan capabel om zichzelf te verdedigen tegen de relatief primitieve, hoewel gevaarlijke, aanvallen van de Houthi's.

Waarom moet Amerika dan continu de kastanjes uit het vuur halen? Waarom honderden luchtaanvallen uitvoeren, met alle kosten en risico's van dien, voor een conflict dat Israël primair zelf aangaat en aankan? Laat Amerika zich hier niet gewoon lenen voor andermans oorlog, onder het mom van het beschermen van de internationale scheepvaart, terwijl de werkelijke angel dieper ligt?

Deze zogenaamde wapenstilstand, als die al door beide partijen serieus wordt genomen, is gebouwd op drijfzand. Zolang de Houthi's hun jihad tegen Israël voortzetten en de scheepvaart blijven bedreigen als chantagemiddel, is elke "deal" gedoemd te mislukken. De Houthi-dreigementen aan het adres van Israël zijn veelzeggend: zij zien geen reden om te stoppen.

Als Amerika werkelijk de-escalatie wil, moet het misschien eens kritisch kijken naar de eigen rol en de automatische reflex om in elk conflict waar Israël bij betrokken is, direct militair partij te kiezen, zelfs als dat strategisch niet in het directe Amerikaanse belang is of als de betreffende bondgenoot het prima zelf afkan.

Een Amerikaanse president die de bombardementen staakt, klinkt als een stap vooruit. Maar als de onderliggende dynamiek niet verandert, is het windowdressing. De Houthi-terreur moet stoppen, en Israël heeft het volste recht en de middelen om zich daartegen te verdedigen. Amerika zou er goed aan doen zich te concentreren op zijn éigen nationale belangen en zich niet langer te laten gebruiken als de mondiale uitsmijter voor conflicten die anderen zelf moeten uitvechten. Anders blijft elke "wapenstilstand" in die regio een kortstondige illusie, en blijft Amerika verstrikt in een web dat niet het zijne is.