Jetten blaft bij de VN en buigt voor Trump: van 'Handen af van het hof' naar 'open conversatie' zodra Washington toeslaat

De Verenigde Staten kondigden sancties aan tegen het Internationaal Strafhof in Den Haag zelf, na eerdere sancties tegen aanklagers en rechters. Minister Marco Rubio van Buitenlandse Zaken zei het zonder omhaal: "We zullen transacties met dit schurkachtige hof verbieden." Het doel is het hof lam te leggen. En Jetten? Die noemt dat volgens de NOS "diep betreurenswaardig" en is blij dat de maatregelen pas over zes maanden ingaan: dan is er nog "veel tijd" voor "een passende oplossing". De leeuw van New York blijkt in Den Haag een schoothond.

Zo klonk het een paar weken geleden. Jetten vroeg Brussel toen volgens de NOS "alle voorbereidingen te treffen zodat we snel kunnen handelen en stevige tegenmaatregelen kunnen nemen" als er nieuwe Amerikaanse sancties tegen het hof zouden komen. Die sancties zijn er nu. Het woord tegenmaatregel is uit zijn mond verdwenen.

Minister Tom Berendsen van Buitenlandse Zaken spreekt van een "ongewenste en nieuwe escalatie" en wil het "diplomatieke spoor" bewandelen. "We gaan een open gesprek aan", zegt hij. Jetten heeft het over een "open conversatie". Jetten en Berendsen balden de vuist zolang Trump niets deed, en steken de hand uit nu hij slaat. Zo ziet lafheid eruit wanneer ze een persconferentie geeft.

Coalitiepartner VVD stuurt intussen bij. Kamerlid Rajkowski liet weten dat wat de VVD betreft de "economische en veiligheidsbelangen van Nederland zwaar meewegen in hoe het kabinet op deze sancties reageert". In gewoon Nederlands: niet te hard, graag. Zoveel is de donderpreek van New York binnen de eigen coalitie dus waard.

Het belangrijkste staat bijna terloops in het bericht. Berendsen wil volgens de NOS niet ingaan op de vraag wat Nederland zal bieden om de Verenigde Staten tegemoet te komen. Er wordt dus iets geboden. Wat? Handel? Defensieorders? Een toezegging over het hof zelf? Jij weet het niet, en de Kamer weet het ook niet.

Jetten zocht op het wereldtoneel een ruzie die hij niet kan winnen, en onderhandelt nu met jouw belangen als wisselgeld. De Verenigde Staten zijn een NAVO-bondgenoot en een belangrijke handelspartner; dat wist hij ook toen hij zijn toespraak schreef.

Je kunt over dat hof denken wat je wilt. De VS, Rusland, China, India, Israël en Iran erkennen het niet. De directe aanleiding voor de Amerikaanse woede is volgens de NOS het arrestatiebevel tegen de Israëlische premier Netanyahu, en daarnaast het onderzoek naar Amerikaans personeel in Afghanistan. Maar het hof staat in Den Haag. Een premier die daar bescherming belooft, moet haar leveren, of die belofte nooit doen.

Het is een patroon van dit kabinet. Deze week noemde Yeşilgöz Rusland de vijand, en een dag later wist Berendsen het niet meer zo zeker. Eerst komt de grote uitspraak, daarna de rekensom, en ten slotte de terugtocht. Zo bestuurt Jetten: met de mond vooruit en de portemonnee van een ander.

De verdediging van het kabinet laat zich raden: praten is verstandiger dan escaleren met je belangrijkste bondgenoot. Dat is waar, en het is precies het verwijt. Wie weet dat hij Trump nodig heeft, houdt geen donderpreek voor de camera's om er twee weken later op terug te komen. Diplomatie begin je vóór de speech.

Jetten moet de Kamer komende week vertellen wat hij Washington aanbiedt, en wat er over is van zijn 'stevige tegenmaatregelen'. Geen achterkamer, geen 'open conversatie' waarvan alleen de grootspreker zelf de inhoud kent.

Wie blaft, moet kunnen bijten. Wie dat niet kan, houdt zijn mond op het podium van de VN. Jetten deed geen van beide, en jij betaalt het leergeld.