-DDS interview- Juan Diego Zelaya: ‘Ik ga Tegucigalpa veranderen; veilig, groen en inclusieve stedenbouw’

Nu Honduras een cruciaal verkiezingsseizoen tegemoet gaat, is Juan Diego Zelaya een van de meest prominente kandidaten voor het burgemeesterschap van Tegucigalpa. Met meer dan 20 jaar politieke ervaring – waaronder functies als plaatsvervangend burgemeester, congreslid en partijkader – treedt Zelaya nu naar voren met een programma dat zich richt op veiligheid, werkgelegenheid, verkeersoplossingen, watervoorziening en openbare ruimtes.

In dit exclusieve interview met Marco van den Boomgaard deelt Zelaya zijn achtergrond, prioriteiten en visie voor de hoofdstad.

Juan Diego Zelaya: Ja, ik stel mij kandidaat voor het burgemeesterschap van Tegucigalpa. De verkiezingen vinden plaats op 30 november – over slechts 86 dagen.

Juan Diego Zelaya: Ik ben de zoon van twee kunstenaars. Mijn moeder is beeldhouwer en mijn vader was een jazzmuzikant die helaas tijdens de COVID-pandemie is overleden. Je zou kunnen zeggen dat ik tegen mijn ouders in ben gegaan door politicus te worden – misschien wel de meest onverwachte vorm van rebellie!

Ik ben inmiddels meer dan 20 jaar actief in de politiek. Ik ben plaatsvervangend burgemeester geweest, tweemaal congreslid en partijleider. Vandaag ben ik vicevoorzitter van mijn partij en kandidaat voor het burgemeesterschap van de hoofdstad.

Juan Diego Zelaya: We hebben ons programma opgebouwd door naar de mensen te luisteren. Uit enquêtes en onderzoek komen vijf prioriteiten naar voren:

1. Veiligheid en bescherming – Burgers noemen dit steevast als het belangrijkste punt. Hoewel burgemeesters de veiligheid niet direct in handen hebben, willen wij maatregelen nemen door een gemeentelijk 911-systeem op te zetten, camera’s te installeren, de verlichting in openbare ruimtes te verbeteren en de gemeentepolitie te versterken op cruciale plekken zoals parken en vervoersknooppunten. Onderwijs speelt ook een rol in het creëren van een cultuur van respect en veiligheid.

2. Banen en werkgelegenheid – Het vergroten van kansen is essentieel om ongelijkheid te verminderen en een betere stad te bouwen.

3. Verkeer en mobiliteit – Voor het eerst in 20 jaar staat verkeer in de top van de zorgen van de bevolking. We hebben duurzame, moderne oplossingen nodig om het dagelijks leven te verbeteren.

4. Watervoorziening – Veel gemeenschappen hebben geen betrouwbare en betaalbare toegang tot water. Ons doel is dat elke inwoner altijd water heeft, tegen een eerlijke prijs.

5. Milieu en openbare ruimtes – Burgers hebben parken, groene gebieden en gemeenschapsplekken nodig om prettig te kunnen leven. Deze ruimtes dragen bij aan burgerschap en verbeteren sociaal gedrag.

Al deze prioriteiten steunen op drie centrale principes: transparantie, technologie en participatie van de gemeenschap.

Juan Diego Zelaya: Dat klopt, maar als burgemeester moet ik de zorgen van burgers serieus nemen. We zullen ons richten op preventie en openbare orde. Dat omvat technologie zoals camera’s en verlichting, gemeentelijke politie op kritieke locaties en vooral onderwijs. Het aanleren van respect, burgerwaarden en samenleven kan de openbare veiligheid op de lange termijn transformeren.

Juan Diego Zelaya: Ik zou graag zien dat onderwijs, veiligheid en gezondheid worden gedecentraliseerd naar het gemeentelijke niveau. Dat vereist hervormingen door het Congres. Tot die tijd doen we wat we kunnen – scholen ondersteunen, burgerschapseducatie bevorderen en educatieve programma’s integreren in al onze initiatieven. Ook al kan de burgemeester het nationale beleid niet vervangen, we kunnen wel bijdragen aan oplossingen en een verschil maken.

Juan Diego Zelaya staat bekend als een dynamische, innovatieve en toegankelijke leider. Zijn achtergrond – gevormd door een kunstenaarsgezin – geeft hem een unieke gevoeligheid voor cultuur en gemeenschapsleven. In de politiek heeft zijn twee decennia lange dienst bewezen dat hij zich inzet om de meest urgente uitdagingen van het land met integriteit en visie aan te pakken.

Zelaya benadrukt transparantie, technologie en burgerparticipatie als fundamenten voor vooruitgang. Zijn leiderschapsstijl wordt gekenmerkt door luisteren naar de bevolking, het opbouwen van inclusief beleid en het bieden van hoop aan de volgende generatie.

Nu Tegucigalpa geconfronteerd wordt met uitdagingen op het gebied van veiligheid, mobiliteit en basisvoorzieningen, presenteert Zelaya zich niet alleen als kandidaat, maar als een leider die klaarstaat om de stad te transformeren tot een veiligere, groenere en meer inclusieve hoofdstad.