UWV ontslaat eigen medewerker na 35 jaar om angstcultuur in zijn team: €62.537 transitievergoeding, maar geen €682.859 billijke vergoeding

Ook na 35 jaar trouwe dienst kan een arbeidsovereenkomst worden ontbonden als de verhouding met je collega's ernstig en duurzaam verstoord is, en dan krijg je de wettelijke transitievergoeding, maar niet het loon tot je AOW. Dat ondervond een buitendienstmedewerker van UWV, in dienst sinds 7 januari 1991. De kantonrechter in Noord-Holland ontbond zijn contract per 1 november 2026 en kende hem €62.537,19 bruto transitievergoeding toe. De billijke vergoeding van €682.859,07 die hij vroeg, het salaris tot zijn pensioen, wees de rechter af. De beschikking van 11 september 2026 is deze week gepubliceerd.

Opvallend is de werkgever: UWV, de instantie die zelf ontslagaanvragen van andere werkgevers beoordeelt, stapte hier als werkgever naar de kantonrechter. De uitkomst volgt de gewone regels. Een billijke vergoeding is alleen aan de orde als de werkgever ernstig verwijtbaar heeft gehandeld, en dat was volgens de rechter niet het geval.

De man, geboren in 1969, werkte als buitendienstmedewerker faillissementen en verdiende €4.476,58 bruto per maand. Al eind 2017 was er mediation voor het hele buitendienstteam wegens spanningen. In februari 2024 liep een conflict met een collega over de werkverdeling uit op een e-mail waarin hij die collega "zeer asociaal" noemde; daarna meldde hij zich ziek, tot eind september 2024.

In een teamoverleg op 30 oktober 2024 noemden vier collega's de situatie onwerkbaar. Zij spraken van een angstcultuur en een onveilige werkomgeving door zijn gedrag. In januari 2025 begon een nieuw mediationtraject, maar toen de mediator een gezamenlijk gesprek voorstelde, weigerden de vier collega's unaniem. De mediation stopte in februari 2025. In de maanden daarna spraken management en hr met hem over een andere plek binnen UWV; hij hield vast aan zijn eigen functie. Onderhandelingen via zijn gemachtigde leverden niets op, en in mei 2026 diende UWV het ontbindingsverzoek in.

De kantonrechter vond de arbeidsverhouding ernstig en duurzaam verstoord. De vier verklaringen van de collega's wezen dezelfde kant op en de man toonde volgens de rechter geen inzicht in zijn eigen aandeel. Herplaatsing was niet meer aan de orde: hij had de gesprekken daarover zelf afgehouden, en gezien de verstoring lag een andere functie niet meer in de rede. Een opzegverbod wegens ziekte stond niet in de weg, omdat het om situatieve arbeidsongeschiktheid ging die met het conflict samenhing.

De ontbinding gaat in op 1 november 2026. Omdat van ernstig verwijtbaar handelen van de werknemer geen sprake was, heeft hij recht op de transitievergoeding: €62.537,19 bruto, met wettelijke rente vanaf 1 december 2026.

De man vroeg daarnaast een billijke vergoeding ter grootte van zijn salaris tot zijn AOW-leeftijd. Zo'n vergoeding kan de rechter alleen toekennen als de werkgever ernstig verwijtbaar heeft gehandeld, bijvoorbeeld door een conflict bewust te laten escaleren of een valse ontslaggrond te gebruiken. Daarvan was volgens de kantonrechter geen sprake: UWV had mediation aangeboden, een vertrouwenspersoon beschikbaar gesteld, de betrokkenen medisch laten beoordelen en de eigen rol onderzocht. "De kantonrechter oordeelt dat geen sprake is van ernstig verwijtbaar handelen of nalaten", staat in de beschikking. De vordering werd afgewezen en ieder draagt de eigen proceskosten.

De transitievergoeding is een vaste rekensom: een derde maandsalaris per gewerkt jaar, in 2026 tot maximaal €102.000 bruto of een jaarsalaris als dat hoger is. Bij ruim 35 jaar en een maandloon van €4.476,58 bruto, verhoogd met vakantiegeld en eindejaarsuitkering, komt dat uit op het bedrag uit deze zaak. Hoeveel jaar je nog tot je pensioen hebt, telt daarin niet mee.

Een billijke vergoeding komt daar alleen bovenop bij ernstige verwijtbaarheid van de werkgever. Werkgevers die mediation aanbieden, een vertrouwenspersoon regelen en herplaatsing bespreken, geven de rechter weinig aanleiding om die stap te zetten, ook als het conflict uiteindelijk tot ontslag leidt. Voor werknemers geldt het omgekeerde: wie gesprekken over een andere functie afhoudt, maakt het de werkgever makkelijker om aan te tonen dat herplaatsing niet mogelijk was.

Zit je zelf in een langlopend conflict met collega's of leidinggevende, bewaar dan elke uitnodiging voor mediation of een gesprek over herplaatsing en je reactie erop. Die stukken bepalen later wie de rechter verwijtbaar vindt, en daarmee of je alleen de transitievergoeding krijgt of meer.